Dragon Ball Z, la saga di Cell: episodi 140-194

La saga di Cell è il terzo grande arco di Dragon Ball Z: cinquantacinque episodi trasmessi da Fuji TV tra il 20 maggio 1992 e il 21 luglio 1993, tratti dai capitoli 358-420 del manga. Racconta l'ascesa di un mostro creato per essere il guerriero perfetto e si chiude con il passaggio di testimone da padre a figlio: Gohan che supera Goku e diventa il primo Super Saiyan 2.

Come è divisa la saga

Qui la consideriamo dall'episodio 140, dove riprende senza pause la saga dei Cyborg: C-17, C-18 e C-16 stanno ancora cercando Goku e Piccolo sta per fondersi con Dio, cosa che accade nell'episodio 141. La suddivisione ufficiale Toei riportata dalla Wikipedia italiana fa invece iniziare la saga di Cell al 148. L'edizione americana di Funimation la divide in tre blocchi, una per ogni fase del cattivo: Cell imperfetto (episodi 140-152), Cell perfetto (153-165) e Cell Game (166-194). Attenzione alla Wikipedia italiana, che sposta il confine e fa cominciare la stagione di Cell dal 148. In Italia gli episodi andarono in onda su Italia 1 tra il 12 settembre e l'8 novembre 2000; in Dragon Ball Kai la stessa storia occupa gli episodi 68-98.

Cell imperfetto: il mostro che viene da un altro futuro

Tutto comincia da una fotografia: nei boschi c'è una macchina del tempo identica a quella di Trunks, ma vecchia e coperta di muschio. Trunks e Gohan vi trovano un guscio d'uovo e, poco lontano, la pelle abbandonata di una creatura simile a una cicala.

Il colpevole è Cell, il bioandroide che il computer del Dottor Gelo ha continuato a costruire anche dopo la morte del suo creatore, combinando le cellule dei guerrieri più forti, tra cui Goku, Vegeta, Piccolo, Freezer e Re Cold. Viene da un futuro diverso da quello di Trunks: lì ha ucciso il ragazzo, gli ha rubato la macchina del tempo ed è tornato nel passato per crescere sottoterra e aspettare il suo momento. Per raggiungere la forma perfetta deve assorbire C-17 e C-18; nel frattempo si nutre dell'energia vitale degli esseri umani, che risucchia con la coda.

È la fase più vicina all'horror di tutto Dragon Ball. A Gingertown, svuotata dei suoi abitanti, il Piccolo fuso con Dio, ora un Super Namecciano, lo mette alle strette, ma Cell fugge accecandolo con il Taiyoken. Poco dopo il namecciano affronta C-17 alla pari, finché arriva il mostro: lo abbatte e, nell'episodio 152, nonostante la resistenza di C-16, inghiotte C-17 e si trasforma.

La Stanza dello Spirito e del Tempo

La risposta dei protagonisti è un luogo che diventerà centrale per il resto della serie: la Stanza dello Spirito e del Tempo, nel Palazzo di Dio. Un giorno all'esterno equivale a un anno all'interno, la gravità è dieci volte quella terrestre, l'aria è rarefatta e la temperatura passa dal caldo torrido al gelo (un aspetto che l'anime accentua). Secondo Goku ci si entra due alla volta: le provviste bastano per due.

Entrano per primi Vegeta e Trunks, che ne escono nell'episodio 154 con un aspetto e una forza nuovi. Poi tocca a Goku e Gohan. Qui la saga mostra la sua idea più intelligente: Vegeta e Trunks cercano un livello oltre il Super Saiyan gonfiando i muscoli, mentre Goku capisce che quella strada rallenta i movimenti e sceglie l'opposto, restare trasformato giorno e notte finché la forma diventa naturale. Ne parliamo nella pagina sulle trasformazioni Super Saiyan. È nella Stanza, nell'episodio 160, che Gohan diventa per la prima volta Super Saiyan.

Cell perfetto: l'orgoglio di Vegeta

Uscito dalla Stanza, Vegeta domina il Cell semiperfetto con facilità. Poi commette l'errore più grave della sua carriera: Cell lo provoca, un vero guerriero vorrebbe un avversario al massimo, e il principe, per orgoglio, lo lascia avvicinare a C-18. Crilin, che ha in mano il telecomando capace di spegnerla, non trova il coraggio di usarlo perché se n'è innamorato. Trunks si mette in mezzo, ma non basta: nell'episodio 160 nasce il Cell perfetto.

Vegeta viene spazzato via nonostante il Final Flash, e Trunks scopre che la sua forma muscolosa, più forte di quella del nemico, è troppo lenta per colpirlo. Cell, divertito, vuole di più: tra dieci giorni organizzerà un torneo e chiunque potrà sfidarlo. Se nessuno lo batterà, distruggerà la Terra.

Il Cell Game

L'ultima parte è la più celebre. Cell annuncia il Cell Game in diretta televisiva, costruisce un ring nel deserto e aspetta. Goku ne approfitta per riposare e per dare alla Terra un nuovo Dio: porta da Nuovo Namecc Dende, che ricrea le sfere del drago. Al torneo si presenta per primo Mr. Satan, campione del Torneo Tenkaichi, che viene scaraventato contro una montagna con un colpo distratto.

Goku combatte e poi, a sorpresa, si arrende: il più forte, dice, non è lui, e manda sul ring il figlio di undici anni. Gohan non vuole combattere, e Cell, per farlo arrabbiare, genera sette Cell Junior che massacrano i suoi amici. È la morte di C-16, la cui testa viene schiacciata dopo un ultimo appello a proteggere la natura, a far esplodere il potere nascosto del ragazzo nell'episodio 184. Con i capelli ancora più dritti e l'aura attraversata da scariche elettriche, Gohan diventa Super Saiyan 2, anche se il nome arriverà solo nella saga di Majin Bu.

Il finale è una sequenza di colpi di scena: Cell, sconfitto, tenta di autodistruggersi; Goku lo porta con il Teletrasporto sul pianeta di Re Kaioh e muore; Cell rinasce dal suo nucleo, uccide Trunks e viene annientato da una Kamehameha di Gohan, sostenuta dallo spirito del padre. Goku sceglie di restare nell'aldilà, Mr. Satan si prende il merito davanti alle telecamere e Trunks, resuscitato, torna nel suo futuro per eliminare i cyborg e il Cell di quell'epoca.

Personaggi principali di questa saga

Gli episodi

N.	Titolo italiano	Prima TV (Giappone)	Note
140	Chi ha viaggiato nel tempo prima di Trunks?	20 maggio 1992	la seconda macchina del tempo
141	Il ricongiungimento fra Junior e il Supremo	27 maggio 1992	Piccolo si fonde con Dio
142	Il segreto del mostro venuto dal futuro	3 giugno 1992
143	Il nuovo nemico	10 giugno 1992	Cell svela le sue origini; in parte filler
144	La fuga di Cell	17 giugno 1992	in parte filler
145	Ritorno al laboratorio del Dottor Gelo	24 giugno 1992
146	Goku è di nuovo in forma	1º luglio 1992	Goku si risveglia; in parte filler
147	Oltre il limite del Super Sayan	8 luglio 1992	Vegeta e Trunks entrano nella Stanza
148	Il super guerriero namecciano	15 luglio 1992	Piccolo contro C-17
149	Vicino alla trasformazione finale	22 luglio 1992
150	Junior contro Cell	29 luglio 1992
151	L'ultima risorsa	5 agosto 1992	C-16 entra in azione
152	Cell assorbe C-17	12 agosto 1992	Cell assorbe C-17
153	Goku salva Tensing	19 agosto 1992	Tensing ferma Cell
154	Super allenamento per Goku e Gohan	26 agosto 1992	Vegeta e Trunks escono dalla Stanza
155	La forza strepitosa di Vegeta	2 settembre 1992
156	Super Vegeta!	9 settembre 1992	Super Vegeta
157	Cell è in difficoltà	16 settembre 1992
158	L'indecisione di Crili	23 settembre 1992
159	L'ultima trasformazione di Cell	30 settembre 1992
160	L'essere perfetto	14 ottobre 1992	Cell perfetto; Gohan diventa Super Saiyan
161	Vegeta è in pericolo	21 ottobre 1992
162	Trunks supera il limite del Super Sayan	28 ottobre 1992
163	Trunks mette in salvo suo padre	4 novembre 1992	la forma muscolosa di Trunks
164	Il terribile futuro in cui ha vissuto Trunks	11 novembre 1992	in gran parte filler
165	La proposta di Cell	18 novembre 1992	Cell annuncia il torneo
166	Il nuovo torneo di arti marziali	25 novembre 1992
167	Cell lancia la sua sfida in TV	2 dicembre 1992	l'annuncio in diretta TV
168	Goku e Gohan: fine dell'allenamento	9 dicembre 1992	Goku e Gohan escono dalla Stanza
169	In attesa del torneo di arti marziali	16 dicembre 1992
170	Il rifugio anti-Cell	13 gennaio 1993	filler
171	Il "compleanno" di Gohan	20 gennaio 1993	filler
172	Serve un nuovo Supremo!	27 gennaio 1993
173	Il ritorno di Dende e delle sfere del drago	3 febbraio 1993	Dende nuovo Dio
174	Il ritrovamento delle sette sfere del drago	10 febbraio 1993	in gran parte filler
175	Arrivano gli avversari di Cell	17 febbraio 1993	inizia il Cell Game
176	Mr Satan contro Cell	3 marzo 1993	Mr. Satan contro Cell; in parte filler
177	Comincia la vera partita	10 marzo 1993	Goku contro Cell
178	La potentissima onda energetica di Cell	17 marzo 1993
179	La tattica segreta di Goku	31 marzo 1993
180	Goku si arrende!	7 aprile 1993	Goku si arrende
181	Gohan scende sul campo di battaglia	14 aprile 1993	tocca a Gohan
182	Gohan si arrabbia!	21 aprile 1993
183	Le sette piccole copie di Cell	28 aprile 1993	i Cell Junior
184	La goccia che fa traboccare il vaso	5 maggio 1993	morte di C-16; Gohan Super Saiyan 2
185	La vendetta di Gohan	12 maggio 1993
186	Cell è al tappeto	19 maggio 1993
187	L'essere perfetto si scompone	26 maggio 1993
188	Goku salva il pianeta	2 giugno 1993	il sacrificio di Goku
189	Momenti di terrore	16 giugno 1993	Cell ritorna
190	Buon sangue non mente!	23 giugno 1993
191	Fine del torneo	30 giugno 1993	la Kamehameha padre-figlio
192	Goku rimane nell'aldilà	7 luglio 1993
193	Una nuova vita	14 luglio 1993
194	Torna la pace anche nel futuro di Trunks	21 luglio 1993	il futuro di Trunks

I titoli sono quelli dell'edizione Mediaset, che a volte chiama Dio «il Supremo» e Piccolo «Junior».

Filler e differenze dal manga

Rispetto alla saga di Freezer il manga ha più vantaggio, e la Toei riempie meno. Gli unici episodi interamente originali sono il 170, in cui Gohan aiuta una ragazza di nome Lime contro un imbroglione che vende posti in un rifugio anti-Cell, e il 171, la festa per gli undici anni di Gohan con i ricordi di quando era neonato. In gran parte inventati sono anche il 164, che mostra il futuro di Trunks accanto al Gohan adulto prima ancora dello speciale televisivo dedicato, e il 174, in cui Goku incrocia Taobaibai mentre cerca le sfere.

Altre aggiunte sono sparse nelle puntate: l'esercito che bombarda Cell (143), una squadra di football spazzata via (144), Crilin che affronta il mostro all'aeroporto di Basil per far fuggire due bambini (146). Nel Cell Game l'anime fa combattere prima di Mr. Satan i suoi allievi Caroni e Piroshki, regala a Cell tecniche in più contro Goku e allunga lo scontro con i Cell Junior.

Il commento

La saga di Cell è la più ambiziosa di Dragon Ball Z, e forse la più divisiva. Toriyama mescola fantascienza, horror e torneo: linee temporali alternative (un'idea che Super riprenderà con Goku Black), un cattivo che cambia tre volte aspetto e personalità, e il ritorno alla formula del torneo da cui la serie era nata.

Il cuore però è un altro: per la prima volta Goku si fa da parte. La scelta di arrendersi e mandare Gohan sul ring è uno dei gesti più discussi della serie, generoso e incosciente insieme, e il dolore di Gohan, che non vuole combattere ma è l'unico che può farlo, dà a quegli episodi un peso che le battaglie di pura forza non avevano. La trasformazione dopo la morte di C-16 resta una delle scene più potenti dell'anime, e la Kamehameha finale con Piccolo e gli altri che si gettano nella mischia per guadagnare un istante è il degno sigillo di quasi dieci anni di storie.

I limiti si conoscono: la parte centrale con Vegeta e Trunks gira a vuoto per diverse puntate, e la seconda metà del Cell Game è dilatata come i «cinque minuti» di Namecc. Ma la saga ha un finale vero, con Goku che resta nell'aldilà e un figlio pronto a prenderne il posto. Che la serie sia poi tornata a Goku non toglie nulla alla forza di quella chiusura.

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