Con l'episodio 170 Dragon Ball Z torna in onda il 13 gennaio 1993, dopo la pausa di fine anno: l'ultima puntata era del 16 dicembre. È un episodio interamente originale dell'anime, senza capitoli del manga alle spalle. Gohan, mandato a fare la spesa, finisce in un villaggio dove un affarista sfrutta la paura di Cell per arricchirsi, e lì ritrova una vecchia conoscenza di suo padre, Taobaibai.
Riassunto
In un bosco, Gohan salva dalle rapide una ragazzina, Lime, che per tutta risposta lo tratta da maniaco per un contatto involontario e scappa. Il ragazzo cerca un villaggio dove comprare delle spezie, ma i primi cinque che incontra sono stati abbandonati per paura di Cell. Il sesto, Chazke, sembra un paese del vecchio West, con un'enorme cupola alla periferia: è il rifugio anti-Cell voluto da Bourbon, che lo fa costruire agli abitanti con la forza e conta di vendere l'ingresso a caro prezzo ai profughi delle città.
Nella bottega dove entra Gohan, gli scagnozzi di Bourbon stanno facendo la voce grossa. Li mette in fuga Lime gridando che Cell è arrivato: era uno scherzo. Gohan scopre così che i genitori della ragazza sono morti proprio in un attacco di Cell, e che il vecchio negoziante che la ospita, Lao, è suo nonno ed è stato un maestro di arti marziali. In paese si crede che Cell non colpisca mai due volte lo stesso posto. Gohan aiuta il nonno a spaccare legna, e intanto Goku sonnecchia a casa mentre Crilin si spazientisce. Al Palazzo di Dio, Piccolo lotta con i propri limiti nella Stanza dello Spirito e del Tempo: ha le allucinazioni, vede Cell che lo deride e crea un proprio doppio per combattere.
Quando la cupola è pronta, centinaia di persone si accalcano all'ingresso. Lime lancia di nuovo il falso allarme, e Bourbon mostra la sua vera faccia: si chiude dentro e lascia fuori chi ha pagato. Gohan lo affronta, il nonno Lao stende gli scagnozzi e Bourbon chiama la sua guardia del corpo, Taobaibai. Il killer ha la meglio sul vecchio e prepara un Dodonpa per finirlo, ma Gohan si mette in mezzo e assorbe il colpo. Sentendo che il ragazzo è il figlio di Son Goku, Taobaibai ricorda la sconfitta subita anni prima, si licenzia sul posto e se ne va a cavallo di un tronco. Gohan distrugge la cupola con un solo colpo di energia: se basta lui per abbatterla, contro Cell non servirebbe a nulla. Poi promette alla folla che tra otto giorni qualcuno sconfiggerà il mostro.
Il commento
Dopo un anno di guerre spaziali e cyborg, la Toei si concede una puntata da film western, con il villaggio polveroso, il prepotente locale e il vecchio maestro che sa ancora menare le mani. L'idea è semplice ma ha un suo senso: per la prima volta vediamo come vive la gente comune l'attesa del Cell Game, tra paura, superstizioni e chi ne approfitta. Bourbon è un cattivo da quattro soldi, ma racconta qualcosa che il manga lascia fuori campo.
Il vero valore della puntata è Gohan. Senza il padre accanto, il ragazzo mostra in piccolo le qualità che lo porteranno a essere protagonista: gentile, timido con le ragazze, ma capace di prendere posizione quando vede un'ingiustizia. Lime è un personaggio riuscito, con il suo lutto nascosto dietro gli scherzi, e il rapporto tra i due ha una tenerezza rara in Z. Il ritorno di Taobaibai, invece, è puro fan service: vederlo scappare al solo nome di Goku è una gag che chi ha seguito Dragon Ball apprezza.
Kanzenshuu fa notare che la cronologia non regge del tutto. Cell si è mostrato al mondo pochi giorni prima, eppure il villaggio ha già subito il suo attacco, costruito una cupola gigantesca e accettato che Cell non torni mai nello stesso posto. Per un riempitivo è un peccato veniale.
Curiosità
- Sceneggiatura di Katsuyuki Sumisawa, regia di Hiroki Shibata, direzione dell'animazione di Masahiro Shimanuki, share del 19,9%.
- Taobaibai non compariva dall'episodio 136 di Dragon Ball e conserva il corpo da cyborg. In giapponese gli dà la voce Yukimasa Kishino al posto di Chikao Ōtsuka. Tornerà nell'episodio 174.
- Gohan che prova a spezzare la legna lanciandola in aria richiama Goku nel primo episodio di Dragon Ball.
- In Italia andò in onda su Italia 1 il 10 ottobre 2000.
Lo sapevi? Contando anche i film, questa è la 150ª apparizione di Piccolo: secondo Kanzenshuu è l'ottavo personaggio a raggiungere il traguardo, dopo Goku, Bulma, il Maestro Muten, Yamcha, Crilin, Tensing e Gohan.