Dragon Ball Z, la saga dei Cyborg: episodi 118-139

La saga dei Cyborg apre il terzo grande arco di Dragon Ball Z: ventidue episodi, dal 118 al 139, trasmessi da Fuji TV tra il 27 novembre 1991 e il 13 maggio 1992 e tratti dai capitoli 329-357 del manga. Comincia con il ritorno di Freezer e con l'arrivo di un ragazzo venuto dal futuro, prosegue con tre anni di attesa e si chiude con i cyborg del Dottor Gelo che sbaragliano i guerrieri Z. È la storia in cui Dragon Ball scopre i viaggi nel tempo, e non sarà più la stessa.

Come è divisa la saga

Le suddivisioni cambiano a seconda della fonte. L'edizione americana di Funimation separa la Trunks Saga (118-125) dalla Androids Saga (126-139), e fa cominciare dal 140 la saga di Cell imperfetto. La divisione ufficiale della Toei, ripresa da Wikipedia in italiano, chiama invece «saga dei cyborg» tutti gli episodi dal 118 al 147. Noi seguiamo il taglio più diffuso, usato anche da Wikipedia in spagnolo: dal ritorno di Freezer fino alla vigilia della comparsa di Cell. Viene subito dopo la saga di Garlic Jr., con cui l'anime aveva preso tempo sul manga.

Il ritorno di Freezer e il ragazzo misterioso

È passato circa un anno da Namecc. Gohan studia con un precettore manesco che Chichi caccia di casa appena sente parlare male di Goku, Vegeta torna dallo spazio senza aver trovato il rivale e accetta, di malavoglia, l'ospitalità di Bulma. Poi tutti percepiscono un'aura che non dovrebbe esistere: Freezer è sopravvissuto, rimesso in sesto con parti meccaniche, e arriva sulla Terra con il padre, Re Cold, per vendicarsi.

Prima che i guerrieri Z possano fare qualcosa, un ragazzo dai capelli lilla con una spada sulla schiena elimina gli uomini del tiranno, si trasforma in Super Saiyan e taglia Freezer a metà con un solo colpo, poi finisce Re Cold. Vegeta è sconvolto: i Saiyan rimasti dovrebbero essere solo tre. Il ragazzo annuncia che Goku atterrerà di lì a poco, e infatti la navicella arriva puntuale.

Il messaggio dal futuro

In disparte, il ragazzo si presenta a Goku: si chiama Trunks, viene dal futuro ed è il figlio di Vegeta e Bulma. Porta un avvertimento: tre anni dopo, il 12 maggio alle dieci del mattino, su un'isola poco lontana dalla Città del Sud, compariranno due cyborg creati dal Dottor Gelo, l'ultimo scienziato dell'Esercito del Fiocco Rosso, che uccideranno tutti i guerrieri. Goku non ci sarà, perché prima morirà di un virus cardiaco incurabile; per questo Trunks gli consegna la medicina del futuro. Gohan, sopravvissuto più a lungo degli altri, sarà il suo maestro, e morirà anche lui.

Goku racconta poi come si è salvato: è fuggito da Namecc su una navicella delle Forze Speciali Ginew ed è finito sul pianeta Yardrat, dove ha imparato il teletrasporto. Il gruppo decide di prepararsi e di affrontare i cyborg al momento stabilito, invece di cercarli prima.

Tre anni di allenamento

Il manga salta questi tre anni in poche tavole; l'anime ci dedica due episodi quasi interamente originali. Nel 124 Vegeta si distrugge di fatica nella stanza gravitazionale costruita dal Dottor Brief, Yamcha prova a resistere a trecento volte la gravità terrestre e Bulma comincia a interessarsi al principe dei Saiyan. Nel 125 Chichi pretende che Goku prenda la patente, e Goku e Piccolo finiscono a scuola guida: una puntata comica che molti fan ricordano con affetto proprio perché è assurda.

C-19 e C-20

Il giorno stabilito i guerrieri si radunano, Bulma si presenta con un neonato in braccio e il mistero sul padre si chiarisce in fretta: è il piccolo Trunks. I cyborg non emettono aura, quindi nessuno li percepisce finché non colpiscono. Sono C-19, grasso e bianco, e C-20, un vecchio dal cappello a falde che trapassa il petto di Yamcha con un solo colpo. Entrambi assorbono l'energia degli avversari.

Goku affronta C-19 da Super Saiyan, ma a metà combattimento il virus cardiaco lo colpisce. Lo salva Vegeta, che si rivela anche lui Super Saiyan e distrugge C-19. C-20 fugge, Piccolo gli strappa un braccio, e Trunks, appena tornato dal futuro, rivela che quei due non sono i cyborg che conosceva. C-20 è in realtà il Dottor Gelo in persona, trasformato in macchina, e corre al laboratorio ad attivare gli altri modelli.

C-17, C-18 e C-16

I guerrieri arrivano troppo tardi. Gelo risveglia C-17 e C-18, due ragazzi dall'aspetto umano che lo uccidono subito e attivano un terzo cyborg, il gigantesco C-16, progettato solo per eliminare Goku. Vegeta li sfida, convinto di essere imbattibile, e C-18 gli spezza un braccio; C-17 mette fuori combattimento da solo Trunks, Piccolo e Tensing, e solo Crilin resta in piedi. Per i cyborg, uccidere Goku è un gioco. Piccolo capisce che l'unica speranza è tornare un solo essere con Dio, mentre il malato Goku viene portato al sicuro alla Kame House. Infine una strana fotografia mostra una seconda macchina del tempo identica a quella di Trunks: qualcuno ha viaggiato nel tempo prima di lui.

Gli episodi

I titoli sono quelli dell'edizione Mediaset, andata in onda su Italia 1 tra il 27 agosto e l'11 settembre 2000. Come altrove, Piccolo diventa «Junior» (episodio 137) e i cyborg sono chiamati per numero, a volte con la sigla C.

Filler e differenze dal manga

Gli episodi senza capitoli alle spalle sono due: il 124 e il 125, quest'ultimo con appena l'ultima pagina del capitolo 336. Il resto è fedele al manga, con aggiunte qua e là: il precettore di Gohan e la ricostruzione di Freezer nel 118, una morte di Re Cold più lunga, Marion che torna alla Kame House, i flashback sull'allenamento di Vegeta nello spazio, gli incubi di Goku malato, la banda di motociclisti che importuna i cyborg nel 138.

Il commento

Dopo dieci episodi di attesa, il manga riprende il comando e la differenza si sente. L'ingresso di Trunks è uno dei più memorabili della serie: in due episodi un personaggio mai visto fa a pezzi il cattivo che aveva richiesto quasi venti puntate di duello, e lo fa con una calma che spiazza tutti, spettatori compresi. Il pubblico lo premia: lo share sale fino al 25,5% nell'episodio della rivelazione e tocca il 25,7% nel 131.

Il cuore della saga, però, è il rovesciamento delle certezze. Il Super Saiyan, traguardo leggendario della saga precedente, diventa improvvisamente insufficiente: Vegeta lo raggiunge e viene umiliato lo stesso, Trunks lo è e non basta. I cyborg di Toriyama non sono mostri ma ragazzi annoiati, e la loro indifferenza fa più paura della crudeltà di Freezer. Curiosamente, l'autore voleva puntare solo su C-19 e C-20: fu il suo ex editor Kazuhiko Torishima a spingerlo a inventare nemici nuovi, e da lì arrivarono 17, 18 e 16, e poi Cell.

Il limite è nella seconda metà, dove alcune puntate procedono a passo lento tra inseguimenti e attese. Ma il finale, con la squadra sconfitta e una seconda macchina del tempo che non dovrebbe esistere, lascia una delle domande più intriganti di tutta la serie.

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