Il 182° episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 21 aprile 1993, è quello in cui Gohan mette le carte in tavola. Invece di attaccare, il ragazzo chiede a Cell di chiudere il torneo e gli spiega, con una sincerità quasi ingenua, che dentro di lui c'è una forza che si scatena con la rabbia e che non sa controllare. Cell, naturalmente, vuole vederla a ogni costo.
Riassunto
Cell apre il fuoco con raggi di energia e Gohan li schiva uno dopo l'altro, mentre il mondo assiste indignato a un mostro che bersaglia un bambino. A casa Chichi supplica il televisore. In una base militare si prepara un secondo attacco, ma nel suo castello il Re del Mondo si rassegna: l'uomo che aveva sconfitto il Grande Mago Piccolo ha perso, e ora la Terra è nelle mani di un ragazzino sconosciuto.
Cell comincia a colpire davvero e Gohan continua a non reagire. Un'onda energetica a bruciapelo lo scaraventa attraverso diverse montagne. Il cronista annuncia che il ragazzo è morto e Chichi sviene; Piccolo accusa Goku, che però gli fa notare che l'aura di Gohan non è calata affatto. Cell intima a Goku di mangiare un senzu e tornare a combattere, ma in quel momento Gohan spazza via la montagna che lo seppelliva e avanza avvolto dall'aura dorata.
Gohan chiede a Cell di fermare il Cell Game: è una lotta senza senso, e lui non vuole uccidere nessuno, nemmeno un essere malvagio come lui. Poi racconta. Da quando era piccolo, quando perde il controllo, libera una forza che neppure lui capisce. Rivediamo i momenti in cui è successo: la capsula di Radish sfondata per correre in aiuto del padre, la montagna polverizzata il primo giorno di addestramento con Piccolo, la furia contro Freezer su Namecc. Dopo un anno di allenamento con Goku, conclude, è sicuro che se si arrabbiasse potrebbe ucciderlo.
Cell scoppia a ridere. Non ha paura: anzi, ha deciso di farlo infuriare per vedere quel potere. Lo abbatte, gli schiaccia la testa sotto il piede e continua a colpirlo. Crilin implora Goku di intervenire, ma il Saiyan resta immobile. Mr. Satan, interpellato dal cronista, dice che qualcuno dovrà prendere il posto del ragazzo, e subito ritrova il suo mal di pancia. Alla fine Gohan reagisce con un calcio che manda Cell al tappeto. Il mostro si pulisce il sangue e sorride.
Il commento
È l'episodio che spiega Gohan meglio di qualsiasi scheda. Il figlio di Goku non chiede di vincere, chiede di smettere; non minaccia, avverte. La sua offerta di pace a Cell è ingenua, ma è anche la cosa più adulta detta da qualcuno durante tutto il torneo. Ed è anche il problema: un guerriero che teme la propria forza è il bersaglio ideale per un avversario che vive di provocazioni.
I flashback servono più all'anime che alla storia, perché allungano una spiegazione che nel manga occupa poche vignette, ma hanno un loro senso. Rivedere Gohan bambino contro Radish e Freezer ricorda allo spettatore che quella rabbia è sempre esplosa per proteggere qualcuno, mai per sé stesso. È un indizio di ciò che accadrà davvero, e Cell non lo coglie.
Goku invece resta un enigma inquietante. Il suo sorriso mentre il figlio viene schiacciato a terra comincia a pesare, e l'episodio prepara il terreno al confronto con Piccolo della puntata successiva.
Curiosità
- Adatta il capitolo 404 dall'ottava pagina e le prime cinque pagine del 405. Sceneggiatura di Hiroshi Toda, regia di Masahiro Hosoda, direzione dell'animazione di Yūji Hakamada, share del 21,0%.
- I flashback riprendono gli episodi 5 (Gohan contro Radish), 6 (l'inizio dell'addestramento con Piccolo) e 79 (Gohan contro Freezer).
- Sono aggiunte dell'anime la prima parte dello scontro, fino al colpo che spedisce Gohan tra le montagne, e la scena del Re del Mondo.
- In Italia andò in onda su Italia 1 il 23 ottobre 2000.
Lo sapevi? Gohan dice che il suo potere si è mostrato la prima volta contro Radish, ma un episodio filler della stessa saga, il 171, lo mostra già in fasce mentre attraversa un albero con il passeggino.