Dragon Ball Z, la saga del Torneo dell'Aldilà: episodi 195-199

La saga del Torneo dell'Aldilà è la parentesi più breve di Dragon Ball Z: cinque episodi, dal 195 al 199, trasmessi da Fuji TV tra il 28 luglio e il 1º settembre 1993. È interamente inventata dall'anime e racconta come passa il tempo Goku dopo la morte: un torneo fra i più grandi guerrieri defunti delle quattro galassie, con un nuovo rivale, Paikuhan, e un premio che nessuno riuscirà a vincere.

Dove si colloca

Siamo subito dopo il Cell Game. Goku si è sacrificato per fermare l'autodistruzione di Cell e ha scelto di restare nell'aldilà, convinto che la Terra stia meglio senza di lui, visto che molti nemici arrivavano proprio per causa sua. Il manga di Toriyama, qui, salta direttamente avanti di sette anni. La Toei, come sempre quando una serie settimanale insegue un fumetto settimanale, riempie quel vuoto con un intermezzo originale: serve a lasciare strada al manga e intanto allarga il mondo dell'aldilà.

La Wikipedia italiana la considera una stagione a sé, la settima. Nelle prime edizioni americane di Funimation questi episodi erano invece inglobati nella saga del Great Saiyaman. Dragon Ball Kai, che elimina tutto il materiale inventato, la salta del tutto. In Italia andò in onda su Italia 1 dal 9 al 15 novembre 2000, con l'unica sigla What's My Destiny Dragon Ball di Giorgio Vanni; in Giappone è l'ultimo blocco di episodi con Cha-La Head-Cha-La in apertura.

Il Gran Re Kaioh e i quattro Kaioh

La saga allarga la geografia dell'aldilà. Re Kaioh, morto anche lui nell'esplosione di Cell e ormai con l'aureola, spiega a Goku che ogni galassia, del Nord, del Sud, dell'Est e dell'Ovest, ha il suo Kaioh, e sopra di loro c'è il Gran Re Kaioh. Sul suo pianeta, che si raggiunge in aereo dagli uffici di Re Enma, vivono i guerrieri più giusti, a cui è concesso di conservare il corpo per continuare ad allenarsi.

Il Gran Re Kaioh è un vecchietto in abiti casual con lo stereo e la sigaretta, che si rivela velocissimo ma in fondo un po' pigro. Attorno a lui i quattro Kaioh si comportano come allenatori rivali: il Kaioh dell'Ovest è l'acerrimo concorrente di Re Kaioh, la Kaioh dell'Est, unica donna, è fissata con le corse e severissima con i suoi atleti.

L'inferno: Cell, Freezer e gli altri

Nell'episodio 195 il Gran Re Kaioh chiede aiuto: all'inferno Cell, appena arrivato, si è unito a Freezer, Re Cold e ai quattro membri della Squadra Ginew, e insieme tormentano i diavoli guardiani. Goku sistema la Squadra Ginew, ma è Paikuhan a chiudere la partita, mettendo al tappeto Cell e Freezer con un colpo ciascuno. È la presentazione perfetta del nuovo personaggio, e la prima volta che Goku si trova davanti Re Cold.

Paikuhan, il rivale dell'aldilà

Campione della galassia dell'Ovest (in inglese si chiama Pikkon), Paikuhan è un guerriero silenzioso e corretto, ha la voce di Hikaru Midorikawa e il nome è un gioco di parole: costolette di maiale con riso. Le guide giapponesi lo definiscono un personaggio «alla Piccolo», e non a caso combatte con turbante e vestiti zavorrati, proprio come il namecciano ai tempi di Radish.

Il torneo, turno per turno

L'idea viene al Kaioh dell'Ovest, per «festeggiare» la morte di Re Kaioh; il premio è un allenamento con il Gran Re Kaioh. Goku, appena arrivato, deve guadagnarsi l'iscrizione con una corsa contro la Kaioh dell'Est. Al primo turno batte Caterpy, un bruco che combatte col solletico e che si chiude in un bozzolo per una metamorfosi lunga 1.200 anni. Nei quarti supera Arqua, che trasforma il ring in un cubo d'acqua, mentre Paikuhan elimina Olibu, leggendario eroe della Terra. In semifinale Goku butta fuori Maraikoh, che sa rendersi invisibile.

La finale è il pezzo forte: Paikuhan si toglie i pesi, Goku diventa Super Saiyan e ricorre persino al Kaioken; Paikuhan risponde con il suo tornado e con il Thunder Flash, finché Goku lo batte con teletrasporto e Kamehameha. Ma il Gran Re Kaioh squalifica entrambi perché hanno toccato il soffitto dell'arena, e rinvia l'allenamento di due o tre secoli.

Gli episodi

Tutti e cinque gli episodi sono filler. Gli ultimi minuti del 199, con il salto di sette anni e Gohan in partenza sulla nuvola Kinto, fanno già da prologo alla saga successiva.

Filler e legami con altre opere

Paikuhan si è rivelato uno dei personaggi inventati dall'anime più fortunati. Nel finale di L'irriducibile bio-combattente (1994) Goku accenna a lui; nel film Il diabolico guerriero degli inferi (1995) i due si ritrovano nella finale di un nuovo torneo dell'aldilà, interrotta dal demone Janemba, e Paikuhan ha un ruolo importante. Ricompare anche in scene aggiunte dall'anime negli episodi 278 e 279, verso la fine della saga di Majin Bu.

Il torneo è poi finito nei videogiochi: in Budokai Tenkaichi 3 è uno dei tornei disponibili, con Paikuhan come possibile avversario finale.

Il commento

Il Torneo dell'Aldilà non cambia nulla nella storia, e non pretende di farlo. È una vacanza: dopo la tensione del Cell Game, l'anime si concede una commedia sportiva con Kaioh che scommettono, un bruco che fa il solletico e un arbitro che vince la gara di corsa. Il tono è quello dei primi tornei di Dragon Ball, quando Goku combatteva per il gusto di misurarsi.

Ed è proprio questo il suo valore. Vedere Goku felice da morto, alle prese con avversari strani e con un rivale leale come Paikuhan, rende più dolce la sua scelta di non tornare, e la finale contro Paikuhan regge il confronto con molti scontri del manga. Cinque episodi senza pretese, ma tra i filler di Dragon Ball Z sono fra i più godibili.

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