Dragon Ball, la saga del Fiocco Rosso: episodi 29-68

La saga dell'Esercito del Fiocco Rosso è il terzo e più lungo arco narrativo di Dragon Ball: quaranta episodi trasmessi da Fuji TV tra il 10 settembre 1986 e il 1° luglio 1987, tratti dai capitoli 54-97 del manga di Akira Toriyama. Dopo il torneo, Goku parte da solo alla ricerca della sfera a quattro stelle del nonno e si scontra con un esercito privato che vuole le sfere del drago per conquistare il mondo. Lo smantella, base dopo base, quasi da solo.

Di cosa parla la saga

Chiusa la saga del 21° Torneo Tenkaichi, il gruppo si separa. Goku riparte con il radar di Bulma e scopre presto di non essere l'unico a caccia di sfere: le cerca anche l'Esercito del Fiocco Rosso, un'organizzazione militare con carri armati, caccia, basi sparse per il mondo e un capo, il Comandante Red, che nel doppiaggio italiano diventa il Governatore Red.

Silver e la Muscle Tower

L'anime apre con quattro episodi originali in cui Goku ritrova Pilaf, Chichi e lo Stregone del Toro e assiste alla prima dimostrazione di forza dell'esercito. Poi arriva lo scontro con il Colonnello Silver, battuto in pochi colpi, e un volo verso nord che finisce tra i ghiacci. Salvato dalla piccola Suno, Goku scopre che il Generale White tiene prigioniero il sindaco del villaggio Jingle nella Muscle Tower e la scala un piano alla volta: il robot Sergente Metallic, il ninja Murasaki con i suoi quattro gemelli, il mostro gommoso Buyon. Lungo la strada trova un alleato insperato, l'Androide 8, un gigante buono che Goku chiama Hatchan e che alla fine mette KO White e rade al suolo la torre.

La Città dell'Ovest e il Generale Blue

Con il radar rotto, Goku va da Bulma, che scopre essere la figlia del presidente della Capsule Corporation. Dopo una parentesi in un luna park con la ladra Hasky, personaggio esclusivo dell'anime, i due ripartono insieme con Crilin verso una sfera finita in fondo al mare. Li aspetta il Generale Blue, l'ufficiale più temibile visto finora: vanitoso, maniaco della pulizia e dotato di poteri psichici. Lo scontro si sposta in una grotta piena di trappole e nel covo di una banda di pirati, poi in un lungo inseguimento che si chiude al Villaggio Pinguino, dove Arale, la protagonista di Dr. Slump, sistema Blue con un colpo solo.

Taobaibai e la Torre di Karin

L'ultima parte è la più drammatica. Nella Terra Sacra di Karin, Goku ritrova finalmente la sfera del nonno, custodita da Bora e dal figlio Upa. Ma il Comandante Red ha assoldato Taobaibai, il killer più famoso del mondo, che uccide Bora e mette Goku al tappeto con il suo Dodonpa. Goku sopravvive solo grazie alla sfera che porta sul petto. Per diventare più forte scala la Torre di Karin e chiede l'acqua sacra al gatto eremita che vive in cima: l'acqua si rivela normale, ma la fatica per conquistarla lo ha reso molto più forte. Taobaibai viene sconfitto, e Goku vola dritto verso il quartier generale del Fiocco Rosso.

La fine dell'esercito

L'assalto alla base è una dimostrazione di forza: missili respinti, soldati in fuga, ufficiali che scappano con la cassa. Il Comandante Red si rivela un piccolo uomo con un desiderio meschino, diventare più alto, e viene ucciso dal suo stesso braccio destro, Black, che affronta Goku con un'armatura robotica e perde. Alla fine Goku ha sei sfere, ma il radar non trova la settima.

I personaggi introdotti

• Comandante Red e Black: il capo del Fiocco Rosso e il suo braccio destro, che lo tradirà.
• Colonnello Silver, Generale White, Generale Blue: gli ufficiali dai nomi di colori, ognuno con il suo stile.
• Androide 8 (Hatchan): il gigante gentile della Muscle Tower, Ottavio nel doppiaggio Mediaset.
• Suno: la bambina del villaggio Jingle che salva Goku dal gelo.
• Arale: la robottina di Dr. Slump, in un crossover rimasto celebre.
• Bora e Upa: i custodi della Terra Sacra di Karin.
• Taobaibai: il sicario professionista, Taipai nel doppiaggio Mediaset; tornerà più avanti nella serie.
• Karin: il maestro dall'aspetto di gatto che vive in cima alla torre, chiamato Balzar nel doppiaggio italiano.

Tornano Bulma, Crilin, il Maestro Muten, Yamcha, Lunch, Pual, Oolong e, per due episodi, Chichi.

Gli episodi

I titoli sono quelli dell'edizione Mediaset. La prima edizione italiana del 1989 si fermò all'episodio 54, usando titoli diversi come «Il lago incantato» per il 29: dall'episodio 55 in poi esiste solo il doppiaggio Mediaset.

Anime e manga: cosa cambia

Le edizioni americane in DVD, seguite anche dalla pagina della serie su questo sito, dividono questi quaranta episodi in tre blocchi: Fiocco Rosso (29-45), Generale Blue (46-57) e Comandante Red (58-68). Wikipedia in spagnolo li tratta invece come un'unica saga, ed è la scelta di questa guida, perché il filo è uno solo: la guerra di Goku contro l'esercito.

Rispetto alla saga precedente, l'anime si stacca di più dal manga. Gli episodi 30-33 e il 45 sono interamente originali, e molti altri allungano le scene con personaggi e situazioni nuove: Pilaf e Chichi all'inizio, il Dr. Flappe che toglie la bomba a Hatchan, la ladra Hasky, i flashback e le scene domestiche al villaggio Jingle. L'anime cambia anche qualche dettaglio importante: nel manga la Muscle Tower non crolla e il Colonnello Silver viene condannato senza ambiguità.

Il commento

È la saga in cui Dragon Ball diventa un'avventura d'azione vera e propria. Il torneo aveva insegnato a Goku a combattere; il Fiocco Rosso gli dà un nemico, e con lui una ragione morale per farlo. Villaggi presi in ostaggio, foreste incendiate, uomini giustiziati per un errore: l'esercito è il primo cattivo della serie che fa paura sul serio, anche se Toriyama non rinuncia mai a prenderlo in giro, dal robot con la batteria scarica al capo che vuole solo qualche centimetro in più.

La struttura a tappe è il suo punto di forza e il suo limite. Ogni base è un piccolo mondo con il suo tono, dalla favola nordica della Muscle Tower all'avventura piratesca di Blue, fino al western mistico della Torre di Karin. Ma quaranta episodi sono tanti, e gli inserti originali dell'anime, soprattutto all'inizio, allungano il brodo.

L'eredità, però, è enorme. Il Fiocco Rosso tornerà nella memoria della serie per decenni, dagli androidi del Dottor Gelo in Dragon Ball Z fino a Dragon Ball Super. E l'allenamento sulla Torre di Karin introduce un'idea che diventerà centrale: la forza vera non viene da un'acqua magica, ma dalla fatica fatta per cercarla.

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