Dragon Ball Z, la saga de Garlic Jr.: episodios 108-117

La saga de Garlic Jr. es el breve arco que separa la batalla de Namek de la llegada de los androides en Dragon Ball Z: diez episodios, del 108 al 117, emitidos por Fuji TV entre el 18 de septiembre y el 20 de noviembre de 1991. Se creó por completo para el anime y no tiene equivalente en el manga de Akira Toriyama. Recupera a Garlic Jr., el villano de la primera película de Dragon Ball Z, y deja la defensa de la Tierra en manos de Gohan, Krilin y Piccolo, porque Goku todavía no ha vuelto del espacio.

Dónde se sitúa

Al final de la saga de Freezer, Namek ha estallado, Porunga ha devuelto la vida a los caídos y los namekianos tienen un nuevo hogar. Goku ha sobrevivido, pero ha avisado de que regresará por su cuenta. En la Tierra vuelve la calma: Gohan está otra vez con los libros bajo la mirada estricta de Chichi, Krilin tiene novia y Vegeta se ha marchado en una nave de la Capsule Corporation en busca de su rival.

El motivo del arco es de producción, no de guion. En el otoño de 1991 el anime casi había alcanzado al manga, y Toei necesitaba dejarle unos meses de ventaja a Toriyama sin estirar otra vez los combates, como había pasado en el larguísimo duelo con Freezer. La solución fue una historia cerrada y totalmente original, con un antagonista que el público de los cines ya conocía.

El regreso de Garlic Jr.

Garlic Jr. era el villano de Garlick Junior inmortal (¡¡Devuélvanme a mi Gohan!! en Hispanoamérica), la primera película de Dragon Ball Z, estrenada en Japón el 15 de julio de 1989. Hijo de un demonio que le había disputado a Kami-sama el puesto de guardián de la Tierra, en la película conseguía la inmortalidad con las Bolas de Dragón y acababa derrotado por un Gohan de cuatro años, cuyo estallido de rabia lo lanzaba a la Zona Muerta, la dimensión prisión que él mismo había abierto.

La serie lo retoma desde ahí. La estrella Makyo, el mundo demoníaco del que su linaje saca su poder, se acerca a la Tierra y le permite escapar. Garlic Jr. asalta el Templo Sagrado con sus nuevos secuaces, los Cuatro Reyes Celestiales (Gashew, Vinegar, Tard y Zald en el original), encierra a Kami-sama y a Mr. Popo en dos frasquitos y se proclama nuevo amo del planeta. Es el único villano de las películas de Dragon Ball Z que vuelve en la serie de televisión, y eso da a estos episodios un sabor peculiar: funcionan casi como una secuela televisiva del largometraje.

La niebla negra y los Cuatro Reyes Celestiales

El plan de Garlic Jr. es sencillo y siniestro. Desde el templo libera sobre la Tierra una niebla negra que convierte a quien la respira en un demonio a sus órdenes. La fiesta en la Kame House se vuelve una pesadilla: Chichi, Bulma, Yamcha, el Maestro Roshi y los demás se lanzan contra Gohan, Krilin y Maron, los únicos que se han librado. El único remedio es el agua ultra sagrada que se guarda en el templo, y hay que esparcirla antes del amanecer, porque después el efecto será permanente.

Aparece Piccolo, pero Yamcha lo muerde y parece pasarse al bando de los demonios. Gohan y Krilin dejan a Maron en la torre de Karin y suben al templo, donde los esperan los Cuatro Reyes. Al ver herido a Krilin, Gohan elimina a Tard y a Zald con un Masenko cada uno, y acto seguido se encuentra frente a su propio maestro, aparentemente convertido.

El combate en el Templo Sagrado

El giro llega en el episodio 112: Piccolo, de acuerdo con Krilin, estaba fingiendo. Como namekiano es inmune a la niebla, y aprovechó la farsa para quitarle a Garlic Jr. los frascos con Kami-sama y Mr. Popo. Una vez libres, los dos bajan a las profundidades del templo para liberar el agua ultra sagrada en las corrientes de aire que envuelven el planeta, pero allí los esperan los espíritus de los guardianes anteriores, que no toleran intrusos.

Mientras tanto, la estrella Makyo alcanza su punto más cercano a la Tierra. Garlic Jr., Gashew y Vinegar se vuelven gigantes; Piccolo responde agigantándose también, pero flaquea cada vez que Kami-sama, unido a él, está en peligro. Cuando el agua por fin se extiende y el mundo despierta, Garlic Jr. vuelve a abrir la Zona Muerta para tragarse el templo. Le toca a Gohan proteger a los demás con una barrera y después golpear la estrella Makyo: sin su fuente de energía, el demonio encoge y es absorbido por su propia prisión.

Krilin, Maron y Vegeta en el espacio

Junto a la trama principal corren dos hilos ligeros. El primero es Krilin, por fin con novia: Maron, una chica guapísima, despistada y coqueta. El último episodio del arco es para ellos: Krilin piensa en casarse y bucea hasta el fondo del mar en busca de una perla que, según dicen, trae la felicidad, pero al final Maron se marcha con otro. El segundo es Vegeta, que recorre el espacio tras la pista de Goku y llega incluso a un planeta donde percibe los restos de la energía de un Super Saiyan, sin encontrar a nadie.

Los episodios

Los diez episodios son de relleno. Los títulos son los del doblaje de España; en Hispanoamérica la serie se emitió con títulos distintos, que aparecen en la página de cada episodio.

Un arco totalmente original

La saga de Garlic Jr. la escribió casi entera Katsuyuki Sumisawa, autor de los guiones del 108 al 116; el episodio 117 es obra de Aya Matsui, con dirección del director de la serie, Daisuke Nishio. Las audiencias se mantuvieron altas, entre el 18,1% y el 22,4% de cuota según los datos recopilados por Kanzenshuu: el público no abandonó la serie mientras esperaba a Goku.

Al no tener base en el manga, el arco se eliminó por completo de Dragon Ball Kai, que pasa directamente del final de Namek a la llegada de Freezer a la Tierra. En japonés, además, Garlic Jr. estrenó voz en la serie: la de Shigeru Chiba, en lugar de Akira Kamiya, que lo había interpretado en el cine.

Nuestro análisis

La saga de Garlic Jr. tiene mala fama, y en parte se la ha ganado. Los Cuatro Reyes son comparsas sin personalidad, el plan de la niebla recicla ideas de la película y el final repite casi punto por punto el del largometraje: Gohan, la rabia, la Zona Muerta. Quien vea la serie por primera vez puede saltársela sin perderse nada esencial.

Aun así, hay algo que defender. Es uno de los pocos tramos en que Goku no está y los demás tienen que arreglárselas solos, y Gohan, que protagonizará la saga de Cell, disfruta aquí de un papel de defensor de la Tierra que el manga tardará mucho en darle. Su relación con Piccolo, que lo pone a prueba fingiéndose enemigo, es el corazón emocional del arco. Y ver a Chichi y a los amigos convertidos en demonios tiene un tono casi de película de terror que la serie nunca había probado.

Queda la sensación de un intermedio: diez semanas de espera, resueltas con oficio, antes de que el manga volviera a marcar el paso con la llegada de un misterioso joven de pelo lila, Trunks.

Continúa con: la saga de los Androides, episodios 118-139 →