Il 211° episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 22 dicembre 1993, porta sul ring del torneo dei ragazzi il secondogenito di Goku. Goten, sette anni, è emozionato come un bambino al suo primo saggio di karate, ma fa fuori il suo avversario senza sforzo. In finale ritrova l'amico Trunks, e il loro incontro lascia a bocca aperta tutto lo stadio.
Riassunto
Il torneo junior del 25° Torneo Tenkaichi prosegue. Dopo la vittoria di Trunks contro il bulletto Idasa, tocca a Goten, che per sua sfortuna deve vedersela con Ikose, il fratello del ragazzino appena umiliato. Sugli spalti Chichi fa il tifo a squarciagola, accanto a una Bulma altrettanto coinvolta. Goten, impacciato e nervoso, non capisce bene perché l'avversario non combatta sul serio: per lui è tutto un gioco. Gli basta un colpo per chiudere la questione.
Da lì in poi i due piccoli Saiyan avanzano a passo di carica, eliminando uno dopo l'altro gli altri bambini, e la finale tra Goten e Trunks arriva puntuale come previsto. L'annunciatore svela anche un dettaglio che farà sudare freddo qualcuno: il vincitore del torneo junior avrà l'onore di affrontare in un incontro dimostrativo il campione del mondo, Mr. Satan.
Intanto Gohan e Videl sono bloccati in fila per le eliminatorie degli adulti, perché la macchina che misura la potenza dei pugni è stata riparata solo in quel momento. Gohan vorrebbe saltare la coda per non perdersi l'incontro del fratello, ma deve aspettare il suo turno, e quando arriva ai bordi del ring i due ragazzini hanno già cominciato. Goku e Crilin ne approfittano per stuzzicarlo sulla sua nuova amica.
Sul ring Goten e Trunks si inchinano, si scambiano qualche battuta e poi si lanciano l'uno contro l'altro a una velocità che nessuno, tra il pubblico, riesce a seguire. Mr. Satan nota con inquietudine quanto il piccolo assomigli a un certo guerriero visto sette anni prima. Gli spettatori ammutoliscono: quei due bambini sembrano più forti della maggior parte degli adulti iscritti. Nessuno dei due cede di un passo, e l'episodio si chiude con l'esito ancora aperto.
Il commento
È un episodio leggero, che vive tutto dell'attesa: per metà mostra Goten contro avversari che non possono nulla, per l'altra metà apre una finale che si risolverà solo la settimana dopo. Ma funziona, perché il torneo dei ragazzi è la trovata più riuscita di questa parte della saga. Toriyama prende la formula da cui Dragon Ball era nato e la affida a due bambini che hanno la forza dei loro padri e il cervello di due scolari.
Il bello sta nei dettagli. Goten non è spavaldo come Trunks: è timido, guarda la madre in cerca di approvazione e non si rende conto della propria forza. In questo è il ritratto del Goku bambino, l'innocenza senza malizia, mentre Trunks ha già preso dal padre una certa arroganza. E il pubblico che resta senza parole ricorda quanto, dopo il Cell Game, il mondo continui a ignorare cosa siano davvero quei guerrieri.
Le aggiunte dell'anime, come Gohan che prova a saltare la fila, allungano un po' il brodo, ma servono anche a far crescere l'imbarazzo tra lui e Videl, uno dei fili più simpatici dell'arco.
Curiosità
- Adatta il capitolo 433 del manga. Sceneggiatura di Hiroshi Toda, regia di Takahiro Imamura, direzione dell'animazione di Masahiro Shimanuki.
- Lo share in Giappone fu del 25,3%.
- Sono aggiunte dell'anime Trunks che anticipa a un altro concorrente il risultato di Goten contro Ikose e il tentativo di Gohan di saltare la coda alla macchina dei pugni; nel manga Gohan arriva poco prima dell'inizio della finale.
- Nell'anime un bambino in lacrime stende con un pugno l'avversario che cercava di consolarlo; nel manga è proprio il pianto a costargli l'incontro.
- In Italia andò in onda su Italia 1 il 1º dicembre 2000.
Lo sapevi? Goten ha sette anni e Trunks otto: entrambi raggiungono il Super Saiyan a un'età in cui Goku non sapeva nemmeno che cosa fosse un Saiyan.