Il 216° episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 9 febbraio 1994, è quello in cui il 25º Torneo Tenkaichi smette di essere una festa. Videl affronta il massiccio Spopovitch e lo travolge di colpi, ma l'avversario si rialza ogni volta, anche quando un calcio gli gira la testa al contrario. Intanto Piccolo scopre l'identità del misterioso Shin, e la notizia lo lascia senza parole.
Riassunto
Prima che l'incontro cominci, Shin raggiunge Piccolo nell'area riservata ai lottatori. Il namecciano, ancora scosso dal ritiro dell'episodio precedente, gli chiede se sia il Grande Re Kaioh. La risposta è no: è Kibith a rivelargli che il suo compagno è il Kaioshin, la divinità che sta sopra tutti i Kaioh. Shin gli chiede di tenere il segreto e si allontana. Poco dopo Goku si offre, con la sua solita leggerezza, di dare una lezione a quel tipo strano; Piccolo lo implora di lasciar perdere, e Goku non capisce perché l'amico sia così agitato.
Sul ring Videl parte all'attacco con tutta la sua energia. Lo stile è quello che conosciamo: rapidità, calci in volo, raffiche di pugni chiuse da una ginocchiata. Spopovitch incassa, finisce al tappeto, e poi si rimette in piedi come se nulla fosse. La scena si ripete più volte, finché il pubblico, i tifosi della ragazza e perfino il cronista cominciano a sentirsi a disagio.
Negli spalti la tensione si mescola alle chiacchiere: Chichi spiega a Yamcha che Videl sarebbe la fidanzata di Gohan, e con Bulma si dice convinta che sarebbe un'ottima moglie per il figlio. Negli spogliatoi, invece, Mr. Satan rifiuta di credere che la figlia sia in difficoltà e liquida tutto come uno spettacolo per il pubblico.
Quando Spopovitch comincia a reagire, Videl decide di chiudere la partita con un calcio violentissimo alla testa. Il collo dell'avversario si torce in modo innaturale, il cronista teme il peggio e parla già di squalifica. Ma Spopovitch si rialza, si rimette a posto la testa con le mani e torna in guardia. Goku guarda Vegeta, che annuisce: c'è qualcosa di sbagliato in quell'uomo, e secondo Goku sarebbe meglio che Videl uscisse dal ring finché è in tempo.
Il commento
È l'episodio in cui il tono della saga cambia. Fino a qui il torneo era stato una commedia di famiglia, con Goten e Trunks travestiti e Mr. Satan terrorizzato; la testa di Spopovitch che ruota su sé stessa è un'immagine quasi horror, e funziona proprio perché arriva dopo tanta leggerezza. Akira Toriyama costruisce la minaccia senza mostrare il nemico vero: vediamo solo un lottatore che non dovrebbe essere ancora vivo.
Il secondo filo è la rivelazione su Shin. Per chi segue la serie da anni, vedere Piccolo, che conosce bene la gerarchia degli dèi, impallidire davanti a quel ragazzino dalla cresta bianca è il modo più efficace per far capire quanto sia in alto. Goku, che non sa niente, offre il contrappunto comico.
Le aggiunte dell'anime sono soprattutto di contorno, dalle chiacchiere di Chichi e Bulma su Videl alle smargiassate di Mr. Satan. Rallentano un po' il ritmo, ma danno a Videl un pubblico che tifa per lei, e questo rende più duro quello che succederà nell'episodio successivo.
Curiosità
- Adatta il capitolo 440 e le prime otto pagine del 441. Sceneggiatura di Katsuyuki Sumisawa, regia di Mitsuo Hashimoto, direzione dell'animazione di Shingo Ishikawa.
- In Giappone ottenne il 25,3% di share.
- Nel manga Spopovitch colpisce Videl con un pugno al viso che la fa sanguinare dal naso; nell'anime la colpisce invece con un calcio.
- Sono aggiunte dell'anime i commenti di Chichi e Bulma su Videl come futura nuora e la scena di Mr. Satan che non crede alle difficoltà della figlia.
- In Italia andò in onda su Italia 1 l'8 dicembre 2000; il titolo italiano scrive il nome del lottatore «Spopobitch».