L'ottantasettesimo episodio di Dragon Ball, trasmesso in Giappone l'11 novembre 1987, porta finalmente il 22° Torneo Tenkaichi alla fase finale. Prima però c'è il sorteggio dei quarti, che la scuola della Gru non lascia certo al caso. Il primo incontro mette di fronte Yamcha e Tensing, e per una volta il bandito del deserto tiene testa a un avversario che sembrava fuori portata.
Riassunto
Nella sala d'attesa gli otto finalisti si studiano. Tensing accoglie gli allievi di Muten con le solite frecciate, e Crilin scopre con sorpresa che anche Jiaozi ce l'ha fatta. Sugli spalti, intanto, Oolong e Pual cercano il Maestro Muten ovunque, con Oolong che finisce per sbaglio nel bagno delle donne, mentre l'Eremita della Gru si siede accanto a Bulma per prendere in giro il rivale.
L'annunciatore riconosce Goku e lo prega di non distruggere lo stadio anche stavolta, poi chiama i finalisti uno alla volta a pescare il proprio numero. Tensing ha un piano: con i suoi poteri psichici Jiaozi sposta i bigliettini dentro l'urna e decide gli abbinamenti. A Jackie Chun tocca l'Uomo lupo, un lottatore che lo fissa ringhiando per motivi misteriosi; Tensing sceglie per sé Yamcha; Crilin pesca Jiaozi e Goku, rimasto ultimo, trova Pamput. L'Uomo lupo, poi, corregge l'annunciatore che lo ha chiamato lupo mannaro: lui non diventa lupo con la luna piena, diventa uomo. Quando Jiaozi, soddisfatto, fa volare tutti i bigliettini per la stanza, Tensing lo rimprovera.
Goku ottiene di mangiare qualcosa prima dell'inizio. Per vendicarsi del rivale assente, l'Eremita della Gru fa diffondere dagli altoparlanti un annuncio su un «vecchietto smarrito» descritto in modo poco lusinghiero: tutti pensano a Muten, e Jackie Chun protesta indignato in sala d'attesa.
L'annunciatore apre ufficialmente il torneo e ripete le regole: perde chi esce dal ring, chi si arrende o chi resta a terra per dieci secondi. Presenta Yamcha come uno dei tre allievi di Muten arrivati in finale, e Tensing come allievo dell'Eremita della Gru; i due vecchi maestri si offendono all'idea di essere paragonati. Poi l'incontro comincia, e per minuti interi nessuno dei due riesce a prevalere: pugni, calci, schivate, scambi a mezz'aria. Goku ricorda il breve scontro con Tensing di tre anni prima e avverte Crilin che non sarà una passeggiata. Alla fine Yamcha si ferma, sorpreso dalla resistenza dell'avversario, e annuncia una tecnica nuova: il Shin Rōga Fū-Fū Ken, il nuovo colpo del lupo. Attorno a lui compaiono le sagome di tre lupi.
Il commento
In Giappone questo è l'episodio più visto di tutta la saga del 22° torneo, e non è difficile capire perché. Il sorteggio truccato è un piccolo capolavoro di costruzione del cattivo: Tensing non vince solo con la forza, organizza il torneo a suo piacimento, e il gesto distratto di Jiaozi che fa svolazzare i biglietti aggiunge la nota comica giusta.
Il cuore dell'episodio, però, è Yamcha. Per tutta la serie è stato il comprimario che perde nei momenti decisivi; qui lo vediamo combattere alla pari con uno dei personaggi più forti del torneo, con una canzone tutta sua in sottofondo. È il suo momento migliore, ed è anche crudele, perché chi conosce la storia sa cosa sta per succedergli.
Meno riuscite le scenette di Oolong e dell'Eremita della Gru tra il pubblico: allungano un capitolo e mezzo fino a riempire la puntata, e il ritmo ne risente.
Curiosità
- L'episodio adatta il capitolo 116 e le prime otto pagine del capitolo 117 del manga di Akira Toriyama. In Giappone ottenne uno share del 23,1%, il più alto degli episodi 84-101.
- Sono originali dell'anime la ricerca di Muten tra il pubblico, l'Eremita della Gru che deride il rivale davanti a Bulma, l'annuncio del vecchietto smarrito, Jackie che riflette su come la Gru abbia rovinato i suoi allievi e il rimprovero a Jiaozi per i bigliettini volanti.
- Lo scambio tra l'annunciatore e l'Uomo lupo è un gioco di parole giapponese: lui non è un ōkami otoko, l'uomo che diventa lupo, ma un otoko ōkami, il lupo che diventa uomo.
- Nel doppiaggio americano di Funimation la canzone che accompagna il combattimento fu tagliata, e la prima parte dello scontro resta quasi muta.
Lo sapevi? La canzone d'inserimento Wolf Hurricane, che si sente qui per la prima volta, è cantata da Tōru Furuya, la voce giapponese di Yamcha.