L'ottantaquattresimo episodio di Dragon Ball, trasmesso in Giappone il 21 ottobre 1987, apre la saga del 22° Torneo Tenkaichi e riporta l'anime sui binari del manga dopo cinque episodi originali. È una puntata di ritrovi: la compagnia della Kame House si riunisce all'isola Papaya dopo tre anni, Goku arriva all'ultimo secondo e, soprattutto, entra in scena la scuola rivale, quella dell'Eremita della Gru, con i suoi allievi Tensing e Jiaozi.
Riassunto
Goku nuota in mezzo all'oceano e chiede la strada a un'imbarcazione di passaggio: si è perso. Intanto, sull'aereo diretto all'isola Papaya, Yamcha e Crilin promettono di mostrare i frutti di tre anni di allenamento, Lunch nella sua versione cattiva fatica a resistere alla voglia di dirottare il volo e il Maestro Muten, in preda a un'urgenza improvvisa, implora la hostess di farlo atterrare al più presto.
Arrivato sull'isola, Goku si arrampica su un albero per mangiare un po' di frutta, ma un gruppo di tigri lo aggredisce e gli riduce i vestiti a brandelli. Davanti all'arena, intanto, Crilin e Yamcha si iscrivono. Di Goku non c'è traccia. Approfittando di un momento di distrazione, Muten si allontana, si toglie gli occhiali davanti all'addetto e lo convince a iscrivere in segreto Jackie Chun.
Poco dopo si presenta un vecchio dall'aria arcigna: è l'Eremita della Gru (Condor nel doppiaggio italiano), un tempo amico e oggi rivale di Muten, accompagnato dai suoi due allievi, il gigante con tre occhi Tensing e il piccolo Jiaozi. Tra i due maestri volano frecciate pesanti: l'Eremita ha sentito dire che gli allievi della Tartaruga si sono fatti notare all'ultimo torneo, ed è venuto a mostrare che cosa siano le vere arti marziali. Poi se ne va, lasciando Bulma e gli altri furiosi.
Manca un minuto alla chiusura delle iscrizioni e Yamcha sta già per mandare Pual a trasformarsi in Goku, quando il ragazzo arriva di corsa, avvolto nella pelle di una tigre. Muten lo iscrive appena in tempo. Goku è cresciuto, stenta a riconoscere Bulma e spiega di essere arrivato a nuoto da Yahhoy, all'altro capo del mondo, perché il maestro gli aveva proibito la nuvola Kinto.
La sera tutti festeggiano al ristorante, ma Muten è al verde e promette di saldare il conto con il premio del torneo. In albergo si gioca a carte e il maestro rimedia un pugno dopo aver provato a intrufolarsi nella stanza di Bulma e Lunch. Di notte Crilin e Yamcha, troppo nervosi per dormire, vanno a correre e scoprono che molti altri concorrenti si stanno allenando. Il mattino dopo, con le divise arancioni della scuola della Tartaruga, i tre entrano nell'edificio delle eliminatorie, dove li aspetta Jackie Chun.
Il commento
È un episodio di preparazione, ma fatto con cura. Il ritorno al manga si sente subito: la tensione tra le due scuole, la Tartaruga e la Gru, dà al torneo una posta in gioco che la 21ª edizione non aveva, e l'Eremita della Gru è un antagonista meschino e memorabile fin dalla prima battuta.
Il contrasto con l'82 è interessante. Lì Tensing era un truffatore anonimo; qui ha un nome, un maestro e un obiettivo preciso, cioè umiliare gli allievi di Muten.
Le aggiunte dell'anime, dalla cena al ristorante alla corsa notturna, sono riempitivo, ma restituiscono bene l'atmosfera di vigilia e il piacere di rivedere il gruppo al completo.
Curiosità
- L'episodio adatta il capitolo 113 del manga di Akira Toriyama. In Giappone ottenne uno share del 20,8%.
- Sono esclusivi dell'anime la nuotata di Goku con la barca, l'attacco delle tigri, la cena, la partita a carte e l'allenamento notturno. Nel manga tutto avviene nello stesso giorno, mentre l'anime distribuisce il Torneo Tenkaichi su più giornate.
- L'Eremita della Gru è il fratello di Taobaibai, il sicario che Goku aveva sconfitto alla Torre di Karin: un legame che peserà sul torneo.
- Nel doppiaggio americano di Funimation la battuta di Lunch sul dirottamento è stata cambiata per rispetto delle vittime dell'11 settembre: lì è infastidita dal nome di Jackie Chun. Di conseguenza cambia anche la richiesta urgente di Muten alla hostess. Altri esempi sono raccolti nella pagina su censure e adattamenti.
Lo sapevi? Nella versione giapponese Lunch fantastica sul montepremi e pensa di iscriversi anche lei, ma la Tartaruga le ricorda che le armi sono vietate.