Il sesto episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 7 giugno 1989, apre il lungo anno di attesa prima dell'arrivo dei Saiyan. Le strade di padre e figlio si separano: Goku, morto, viene accompagnato nell'aldilà per allenarsi con un dio del cosmo, mentre Gohan finisce nelle mani di Piccolo. Il titolo italiano, «Padre e figlio si allenano», riassume bene il nuovo assetto della saga.
Riassunto
Sul campo di battaglia gli amici di Goku cercano di riorganizzarsi. Bulma recupera lo scouter di Radish, convinta di poterlo riparare e usare per ritrovare Yamcha e Tensing, mentre Crilin pensa già a radunare le sfere del drago. Poi Piccolo fa ricrescere il braccio perduto, tra lo spavento generale, e annuncia che porterà via Gohan: il bambino ha un potere enorme e lui intende tirarlo fuori prima che arrivino gli altri due Saiyan. Nessuno osa opporsi. Resta il problema di come dirlo a Chichi, e Muten affida l'ingrato compito a Crilin.
Nell'aldilà, intanto, Goku si ritrova con l'aureola in testa davanti a una scrivania gigantesca. Dietro c'è re Enma, il giudice dei morti, che decide chi va in paradiso e chi all'inferno; Radish, gli spiegano, è finito all'inferno. Dio chiede che Goku venga allenato da Re Kaioh, una divinità che sta in cima all'universo, e quando sussurra che Kaioh è persino più forte di Enma rischia di farsi sentire dal diretto interessato. Alla fine il permesso arriva.
Un piccolo demone accompagna Goku all'inizio del Serpentone, una strada a forma di serpente lunga un milione di chilometri che porta al pianeta di Re Kaioh. Sotto le nuvole c'è l'inferno, e cadere significa non tornare più. Secondo la guida, l'unico ad averla percorsa tutta è stato lo stesso Enma. Goku parte in volo, ma presto capisce che così si stancherebbe troppo e comincia a correre.
Sulla Terra, Piccolo sveglia Gohan gettandolo in uno stagno. Il bambino piange e vuole la mamma, ma il suo nuovo maestro non ha pazienza: per dimostrargli quello che ha dentro lo scaglia contro una montagna, e Gohan, in preda alla paura, la disintegra con un'esplosione di energia. Poi Piccolo gli spiega che quel potere nascosto si sveglia solo quando è sconvolto, e che dovrà imparare a controllarlo.
Il commento
Dopo quattro episodi di battaglia, la serie tira il fiato e cambia tono. L'aldilà di Dragon Ball è uno dei tocchi più riusciti di Akira Toriyama: un posto burocratico, con le anime in fila come a uno sportello, un registro dei meriti e un giudice che si offende se qualcuno dice che c'è chi è più forte di lui. È umorismo che smonta la solennità della morte senza toglierle peso.
La puntata adatta i capitoli 205 e 206 del manga. La parte più importante, però, è l'inizio del rapporto tra Piccolo e Gohan. Piccolo tratta il bambino con durezza e lo considera uno strumento, ma lo spettatore intuisce già che quell'allenamento cambierà entrambi. Il lancio contro la montagna è brutale e insieme rivelatore: Gohan è fortissimo e non lo sa.
Il Serpentone, infine, è un'idea narrativa perfetta per un anime settimanale: un percorso lunghissimo che permette di mostrare Goku in viaggio per mesi. Nei prossimi episodi la serie ne approfitterà, a volte anche troppo.
Curiosità
- Il titolo giapponese significa «Anche re Enma è sorpreso: combattimento nell'aldilà». In Italia l'episodio andò in onda il 29 aprile 2000.
- In Giappone la puntata ottenne uno share del 16,8%. La sceneggiatura è di Keiji Terui, la regia di Mitsuo Hashimoto.
- Dragon Ball Kai ha corretto una battuta della guida: nei sottotitoli americani Enma era l'unico ad aver percorso il Serpentone «nell'ultimo miliardo di anni», in Kai gli anni diventano cento milioni.
- Nel primo doppiaggio americano l'episodio fu unito al precedente in Goku's Unusual Journey.
Lo sapevi? Un milione di chilometri, la lunghezza del Serpentone, equivale a più di due volte e mezzo la distanza tra la Terra e la Luna: Goku la percorrerà quasi tutta a piedi.