Il 250° episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 14 dicembre 1994, ribalta con un colpo di scena tutta la sottotrama della Spada Z. L'arma leggendaria su cui Kaioshin puntava per battere Majin Bu si spezza durante una prova, e dai frammenti spunta un vecchietto: l'Anziano Kaioshin, imprigionato lì dentro da tempo immemorabile. Il suo vero dono non è la spada, ma la capacità di risvegliare il potere nascosto di Gohan.
Riassunto
Al Palazzo di Dio, Goten e Trunks migliorano ma non sono ancora sincronizzati. Si accusano a vicenda, arrivano alle mani e Piccolo deve separarli. Fuori, per ingannare l'attesa, Crilin, Bulma e il Maestro Muten giocano a carte; C-18 suggerisce a Crilin le mosse da dietro le spalle del vecchio maestro, che vince comunque.
Sul pianeta dei Kaioshin Gohan maneggia ormai la Spada Z con naturalezza, e Goku propone di metterne alla prova il filo. Gli lancia un enorme masso, che il ragazzo taglia in due di netto. Kaioshin fa allora comparire un blocco di Kacchin, il metallo più duro dell'universo. Goku lo scaglia, Gohan colpisce e la spada si spezza. Mentre Kaioshin e Kibith fissano increduli i resti, dall'arma esce un vecchio dall'aria svagata: dice di essere il Kaioshin di quindici generazioni prima, sigillato nella spada da un essere temibile.
Nell'aldilà, intanto, gli aiutanti di Re Enma implorano una pausa, travolti dall'ondata di morti che arriva dalla Terra, ma il re li rimanda al lavoro.
Goku non crede che quel vecchietto sia così potente e lo mette alla prova con un minuscolo colpo d'energia, che lo manda a gambe all'aria. L'Anziano Kaioshin si infuria e spiega che a renderlo temuto non era la forza, ma le sue capacità; però si rifiuta di dire quali. Goku prova a corromperlo con le riviste osé del Maestro Muten, ma lui non ne ha bisogno: con la sua vista vede tutto ciò che vuole, con grande imbarazzo di Kaioshin. Allora Goku gli promette un incontro con una bella ragazza della Terra. Gohan rifiuta indignato di coinvolgere Videl, e il padre ripiega su Bulma.
L'accordo è fatto. L'Anziano Kaioshin rivela di saper risvegliare le forze latenti di una persona e portarle oltre ogni limite. Gohan accetta, resta immobile e il vecchio comincia a danzargli intorno, tra lo stupore generale. Quando Kaioshin chiede quanto durerà il rito, la risposta gela tutti: venticinque ore in tutto.
Il commento
È uno dei colpi di genio di Toriyama in questa saga. Per diversi episodi la Spada Z è stata presentata come l'arma risolutiva, e lo spettatore si aspettava un Gohan spadaccino; invece la leggenda va letteralmente in pezzi, e il tesoro si rivela un vecchio sporcaccione che ricorda il Maestro Muten. La comicità serve a demolire la solennità degli dèi, un tema che la serie riprenderà spesso.
Per Gohan è l'inizio della rinascita. Il ragazzo che aveva messo da parte l'allenamento per lo studio sta per riconquistare il ruolo di guerriero più forte, con il potenziale liberato dall'Anziano Kaioshin: la forma che i fan chiamano Ultimate Gohan. Le venticinque ore del rito, però, sono un problema concreto, perché sulla Terra il tempo corre e Bu non aspetterà a lungo.
Curiosità
- Adatta la dodicesima pagina del capitolo 478 e il capitolo 479. Sceneggiatura di Masashi Kubota, regia di Kazuhito Kikuchi, direzione dell'animazione di Yukio Ebisawa.
- Ottenne il 20,5% di share.
- Sono aggiunte dell'anime la partita a carte, gli aiutanti di Re Enma esausti e la prova del masso: nel manga Kaioshin propone subito il blocco di Kacchin.
- Majin Bu non compare mai in questo episodio: viene soltanto nominato.
- In Italia andò in onda su Italia 1 il 1º febbraio 2001.
Lo sapevi? L'«essere temibile» che rinchiuse l'Anziano Kaioshin nella spada avrà un nome solo quasi vent'anni dopo: il film Battle of Gods rivelerà che si trattava di Beerus.