Il 222° episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 23 marzo 1994, è un assolo di Vegeta. Il principe dei Saiyan liquida Puipui senza nemmeno trasformarsi, anche quando Babidi cambia le regole del gioco con la magia. Al torneo, intanto, Goten e Trunks vanno vicinissimi a farsi smascherare, e nell'astronave si presenta il secondo avversario: il mostro Yakon.
Riassunto
Puipui parte all'attacco convinto che l'avversario stia bluffando, ma Vegeta para il calcio con un braccio, schiva i pugni e lo rimanda a terra più volte. Babidi è furioso: senza ferite non si raccoglie energia per Majin Bu. Chiede a Darbula quale fosse il terreno preferito del suo guerriero e con un incantesimo trasforma la sala in Zun, il pianeta natale di Puipui, dove la gravità è dieci volte quella terrestre.
Puipui crede di aver ribaltato lo scontro, ma Vegeta, abituato ad allenarsi a gravità ben più alte, gli fa notare che non sente alcuna differenza. Lo colpisce allo stomaco, lo scaglia contro le rocce e, mentre il guerriero si guarda intorno smarrito, gli compare alle spalle. Poi gli appoggia le mani sul petto e lo disintegra con un colpo energetico a bruciapelo. Al centro della sala si apre il passaggio verso il livello inferiore, e Goku ci si butta per primo.
Allo stadio gli incontri restano sospesi. Goten ha sete e Trunks lo porta nella sala di riposo dei lottatori, dove i due si sfilano il costume di Mighty Mask. Il telecronista li ha visti entrare e li segue, trattenuto per un attimo da un'inserviente delle pulizie; quando apre la porta trova due bambini e un costume per terra. Trunks, rapidissimo, apre la doccia nel bagno accanto e, tappandosi il naso, finge di essere Mighty Mask sotto l'acqua. Il telecronista si raccomanda di non lasciare lo stadio e se ne va senza aver capito nulla.
Nel secondo livello Vegeta sbuffa per l'attesa e ammette di non essere rimasto impressionato da Darbula; Goku ne paragona la forza a quella di Cell sette anni prima, e Kaioshin resta di sasso. Babidi manda due sottoposti a liberare Yakon, ma il mostro li divora appena aperta la sua cella e si presenta davanti a Goku.
Il commento
Puipui è l'avversario fatto apposta per perdere, e l'episodio non finge il contrario. L'interesse sta nel modo in cui perde: a Vegeta non serve il Super Saiyan, e la gravità di Zun, che per chiunque altro sarebbe un incubo, per lui è una passeggiata. È un richiamo intelligente agli allenamenti nella stanza gravitazionale della Capsule Corporation e ricorda quanta strada abbia fatto il principe dai tempi di Namecc.
Più sottile è il dialogo finale. Vegeta minimizza Darbula, Goku lo colloca al livello di Cell: per la prima volta la saga misura i nuovi nemici con il metro del passato, e la risposta lascia intendere che i Saiyan sono già troppo forti per i piani di Babidi. Dietro la spavalderia di Vegeta, però, si legge un'impazienza che il mago saprà sfruttare molto presto.
La lunga parentesi al torneo è tutta inventata dall'anime, ma ha un senso: ricorda che due bambini capaci di diventare Super Saiyan stanno giocando a fare gli adulti a pochi metri da migliaia di persone, e prepara il terreno per la battle royale degli episodi successivi.
Curiosità
- Adatta il capitolo 449 dalla sesta pagina e le prime cinque pagine del 450. Sceneggiatura di Hiroshi Toda, regia di Mitsuo Hashimoto, direzione dell'animazione di Shingo Ishikawa.
- In Giappone ottenne il 25,1% di share.
- Sono aggiunte dell'anime tutte le scene al torneo e Yakon che divora i due sottoposti di Babidi.
- Nell'originale il pianeta di Puipui si chiama Zun; il doppiaggio inglese lo ha reso come Zoon.
- In Italia andò in onda su Italia 1 il 18 dicembre 2000.
Lo sapevi? In Dragon Ball Kai la sconfitta di Puipui e quella di Yakon stanno nello stesso episodio: senza le scene inventate al torneo, i due scontri occupano appena una ventina di minuti.