Dragon Ball Z episodio 18: «La fine del Serpentone»

Il diciottesimo episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 6 settembre 1989, chiude due lunghi capitoli. Gohan affronta un'ultima minaccia legata alla sua natura di Saiyan, e Goku, dopo mesi di corsa, arriva finalmente in fondo al Serpentone. Il titolo originale, «Capolinea del Serpentone! Sei tu Re Kaioh?», anticipa l'equivoco che chiude la puntata.

Riassunto

Dopo una dura giornata di allenamento con Piccolo, Gohan dorme e sogna Radish che picchia suo padre. Si sveglia di soprassalto e, nel cielo, vede qualcosa di impossibile: la luna piena, che Piccolo aveva distrutto sei mesi prima. Il bambino perde il controllo e attacca il maestro, che cerca di fermarlo. Poi la coda, nel frattempo ricresciuta, completa l'opera: Gohan guarda la luna e si trasforma di nuovo in uno Scimmione gigante.

Piccolo è in grave pericolo e prova a distruggere quella luna, ma i suoi colpi non la raggiungono: non è reale. Ragionando, capisce che sull'isola si trova anche la vecchia navicella con cui Goku era arrivato sulla Terra da neonato. È ancora attiva, trasmette ordini di attacco e proietta in cielo una luna artificiale. Anche dalla Kame House, Bulma nota quella strana luna dalla finestra. Piccolo cambia bersaglio e distrugge la navicella: la luna svanisce, Gohan torna normale e il maestro gli stacca di nuovo la coda.

Nell'aldilà, intanto, Goku è allo stremo, ma il Serpentone finisce. Sulla punta della coda del serpente non c'è niente, poi Goku nota un minuscolo pianeta sospeso sopra di lui, con una casetta. Salta per guardare meglio e viene risucchiato sulla superficie: lì la gravità è così forte che il suo corpo sembra di piombo. Ad accoglierlo c'è una scimmietta. Goku la saluta con rispetto, convinto che sia Re Kaioh, e si mette perfino a imitarne i versi e i movimenti, scambiandoli per un allenamento.

Il commento

L'episodio adatta alcune pagine del capitolo 210 del manga di Akira Toriyama, quelle dell'arrivo di Goku sul pianeta di Re Kaioh e della scimmia Bubbles. Tutta la parte di Gohan, invece, è un'aggiunta dell'anime: nel fumetto la luna resta distrutta e la navicella di Goku non c'entra.

È un'invenzione meno gratuita di quanto sembri. Lega il filone di Gohan alle origini di Goku, ricordando che la navicella era stata costruita per conquistare la Terra, e prepara lo spettatore all'idea di una luna artificiale, che tornerà al momento decisivo della saga. La regia di Yoshihiro Ueda costruisce la scena notturna con un buon senso dell'inquietudine. Piccolo, che per stordire Gohan usa un attacco simile a quello di Jackie Chun nella prima serie, è un piccolo omaggio per i fan.

La seconda metà è puro Toriyama: dopo tanta attesa, l'incontro con il dio del Nord comincia con Goku che fa riverenze a una scimmia. È il modo migliore per chiudere la lunga parentesi del Serpentone.

Curiosità

In Giappone la puntata ottenne uno share del 18,2%. La sceneggiatura è di Katsuyuki Sumisawa.
Il pianeta di Re Kaioh ha una gravità dieci volte superiore a quella terrestre: sarà la base del primo allenamento di Goku nella puntata successiva.
Nel primo doppiaggio americano e nel ridoppiaggio del 2005 l'episodio si intitola The End of Snake Way.
In Italia andò in onda il 9 maggio 2000.

Lo sapevi? La scimmietta che Goku scambia per Re Kaioh si chiama Bubbles, ed è l'animale domestico del dio. Nel manga Goku si mette davvero a saltellare imitandola, convinto che sia un esercizio.