Il centottesimo episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 18 settembre 1991, è il primo dopo la saga di Freezer e apre la saga di Garlic Jr., dieci puntate inventate di sana pianta dall'anime. Goku non è ancora tornato dallo spazio, e a farsi vivo è un vecchio nemico che il pubblico conosceva solo dal cinema: Garlic Jr., il cattivo del film La vendetta divina (1989).
Riassunto
Senza il solito riassunto, la puntata si apre con due scagnozzi demoniaci che uccidono alcuni innocenti, mentre il loro capo, Garlic Jr., passeggia tra le rovine del suo vecchio castello. Gohan sta pescando quando incontra un Crilin tutto elegante, che gli presenta la sua nuova fidanzata, la svampita Marion, e lo invita alla festa che il Maestro Muten organizza alla Kame House per il compleanno della tartaruga Umigame. Chichi però non vuole sentire ragioni: Gohan deve fare i compiti.
Intanto Dio raggiunge Piccolo, che si allena da solo combattendo contro copie di sé stesso, e gli propone di prendere il suo posto come custode della Terra. Piccolo rifiuta, ma lo mette in guardia: meditando ha avuto una visione inquietante.
Approfittando dell'assenza di Dio, Garlic Jr. e i suoi Quattro Re invadono il palazzo di Dio. Davanti a Mr. Popo il demone ricorda il passato: poco prima dell'arrivo di Radish aveva ottenuto l'immortalità con le sfere del drago, aveva battuto Dio e messo alle strette Goku e Piccolo, finché la rabbia di Gohan, esplosa vedendo il padre risucchiato, aveva spedito lui stesso nella Zona Morta, la prigione dimensionale che aveva aperto lui stesso. Ora vuole diventare il nuovo Dio della Terra. Popo prova a fuggire, ma viene rimpicciolito e chiuso in un'ampolla.
Alla Kame House, intanto, la festa è cominciata e Gohan sgattaiola fuori di casa in groppa al suo draghetto per raggiungerla. Dio torna al palazzo e affronta gli invasori, ma viene paralizzato e imprigionato come Popo. Garlic Jr. ha campo libero e lascia scendere sul pianeta la nebbia nera, che trasformerà ogni essere vivente in un suo servo.
Il commento
Con il 107 l'anime aveva raggiunto il manga, e la Toei doveva aspettare che Toriyama andasse avanti. La soluzione è una saga originale di Katsuyuki Sumisawa, che fa una scelta furba: invece di inventare un nemico da zero, recupera il cattivo del primo film di Z e trasforma una pellicola a sé stante in un antefatto della serie TV. Il flashback di Popo, montato con le immagini del film, colloca La vendetta divina poco prima della saga dei Saiyan. Nessun altro cattivo del cinema, da Cooler a Broly, avrà mai questo trattamento nella serie.
L'assenza di Goku è la vera scommessa. La Terra deve difendersi da sola e il peso ricade su Gohan, lo stesso bambino che aveva già battuto Garlic Jr. con un'esplosione di rabbia. Intanto la puntata si prende tutto il tempo per la commedia, con Crilin innamorato, Marion che flirta con chiunque e Muten che allunga le mani: dopo mesi di Namecc il cambio di tono è netto.
Chi segue solo il manga può saltare queste dieci puntate, e infatti Dragon Ball Kai le ha eliminate del tutto. Come apertura, però, funziona: presenta la minaccia, la lega a un film già noto ai fan e lascia intuire che Piccolo avrà un ruolo centrale.
Curiosità
- Episodio filler, senza capitoli del manga. Sceneggiatura di Katsuyuki Sumisawa, regia di Yoshihiro Ueda, direzione dell'animazione di Masayuki Uchiyama, share del 20,2%.
- In giapponese Garlic Jr. passa da Akira Kamiya, la voce del film, a Shigeru Chiba, che nel film doppiava uno dei suoi scagnozzi, Nicky. In italiano lo doppia Giovanni Battezzato.
- Il draghetto di Gohan, visto fino a quel momento solo nei film, debutta nella serie TV. La tartaruga Umigame torna dopo 70 episodi di assenza.
- In Italia andò in onda su Italia 1 il 21 agosto 2000, insieme al 109, aprendo la quarta stagione.
Lo sapevi? Nel doppiaggio americano Garlic Jr. parla di dieci anni di esilio; nell'originale i «dieci» sono i mesi passati dalla sconfitta di Freezer.
Personaggi
- Gohan, Crilin e Marion
- Garlic Jr. e i Quattro Re (nell'originale Gashew, Vinegar, Tard e Zald)
- Dio, Mr. Popo e Piccolo
- Chichi, Maestro Muten, Bulma, Olong e Puar
- La tartaruga Umigame e il draghetto di Gohan
- Goku, solo nei flashback