L'ottantanovesimo episodio di Dragon Ball, trasmesso in Giappone il 25 novembre 1987, è il secondo quarto di finale del 22° Torneo Tenkaichi: Jackie Chun contro l'Uomo lupo. Dopo la ferocia di Tensing arriva una puntata quasi tutta comica, che scioglie un mistero lasciato in sospeso: perché quel lottatore ce l'abbia tanto con il vecchio campione. La risposta risale a tre anni prima, e alla Luna.
Riassunto
Tre ragazze fanno il giro della sala d'attesa a caccia di autografi: il bel Pamput, Jackie Chun, che si offre di aggiungere un bacio, e Tensing. Quando prendono in giro l'Uomo lupo, lui perde le staffe e minaccia di uccidere Jackie. Mentre si allontana gli cade dalla tasca un ritaglio di giornale, che Jiaozi raccoglie con i suoi poteri e consegna a Tensing. All'ospedale, intanto, Bulma aiuta Yamcha a camminare e, in un momento di stizza, gli pesta proprio la gamba rotta.
Sul ring l'Uomo lupo pretende che Jackie ricordi da solo che cosa gli ha fatto. Il vecchio tira a indovinare con risposte sempre più assurde, e tra gli spettatori Goku e Crilin notano un dettaglio inquietante: Tensing e Jiaozi stanno fluttuando a mezz'aria. Alla fine arriva la spiegazione, con un flashback: tre anni prima l'Uomo lupo era tra il pubblico durante la finale tra Jackie e Goku, quando il vecchio distrusse la Luna con la Kamehameha per far tornare normale lo scimmione. Il guaio è che l'Uomo lupo diventa umano solo con la luna piena: senza Luna, è rimasto lupo per sempre, e le ragazze non lo guardano più. Jackie gli suggerisce di trovarsi una fidanzata lupa, ma lui odia le ragazze pelose.
L'incontro è una passeggiata per Jackie, che schiva tutto e trova perfino il tempo di ammirare le spettatrici, mentre Tensing capisce di avere davanti il lottatore più abile che abbia mai visto. L'Uomo lupo, che si è allenato tre anni prendendo a pugni un fantoccio con la faccia di Jackie, tira fuori un coltello, rischiando la squalifica. Jackie blocca la lama tra le dita, lo spedisce contro il muro e pianta il coltello a un soffio dalla sua testa.
Poi gli propone un accordo: se si arrende, lo farà tornare umano. L'Uomo lupo rifiuta, e il vecchio lo batte giocando sui suoi istinti: gli fa dare la zampa, gli ordina di sedersi e infine lancia un osso fuori dal ring. Il lupo ci si tuffa dietro e perde per uscita. Furioso, lo carica di nuovo, ma Jackie lo paralizza toccandogli la fronte con due dita, chiama Crilin sul ring e lo ipnotizza: la testa pelata del ragazzo diventa la luna piena. L'Uomo lupo si trasforma in un ometto tarchiato dalle labbra enormi, ringrazia commosso e corre via a corteggiare ragazze. Tocca al terzo incontro: Jiaozi entra in pedana fluttuando, pronto ad affrontare Crilin.
Il commento
L'episodio è una pausa comica, ma intelligente. L'Uomo lupo è una delle idee più divertenti di Toriyama, un lupo mannaro alla rovescia, e la sua rabbia trasforma in conseguenza concreta un gesto che tre anni prima sembrava solo spettacolare. Il torneo precedente torna a bussare alla porta, proprio come succederà con Taobaibai nell'episodio successivo.
Sotto le gag, poi, c'è materiale importante. Tensing che studia Jackie prepara la semifinale tra i due, e la scoperta che gli allievi della Gru sanno volare cambia le regole del gioco: non si può buttare fuori dal ring chi non tocca terra.
L'anime allunga la storia con le ammiratrici e i flashback, e la soluzione con l'osso è più farsa che arti marziali. Ma dopo la gamba spezzata di Yamcha un po' di leggerezza ci voleva.
Curiosità
- L'episodio è in parte originale: adatta l'ultima pagina del capitolo 118, il capitolo 119 e la prima pagina del 120. In Giappone ottenne uno share del 17,8%.
- Sono dell'anime le ragazze degli autografi, il ritaglio di giornale, Bulma e Yamcha in ospedale e l'allenamento dell'Uomo lupo. Nel manga l'Uomo lupo spiega subito il suo rancore e non si dice che fosse tra il pubblico al torneo precedente.
- Nel 1999 il titolo italiano fu cambiato in «Il lupo mannaro».
- Nell'anime la storia dell'Uomo lupo ha un seguito: poco dopo il torneo viene ucciso fuori scena da Tamburello, uno degli scagnozzi del Grande Mago Piccolo, e sarà riportato in vita da Shenron insieme alle altre vittime.
Lo sapevi? Alla fine dell'episodio, quando Jiaozi si avvia verso il ring, Tensing compare per un attimo senza il terzo occhio: un errore di animazione.