Il cinquantunesimo episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 6 giugno 1990, sposta le pedine su tre tavoli. Vegeta conquista la sua prima sfera e la nasconde dove nessuno potrà trovarla, Crilin e Dende partono verso la casa dell'Anziano Saggio per salvare l'ultima, e nell'aldilà gli amici caduti sulla Terra raggiungono Re Kaioh. La «sorpresa» del titolo è proprio la loro voce nella testa di Goku.
Riassunto
Nel villaggio di Tsuno i namecciani circondano Vegeta e lo bersagliano da ogni lato. Quando credono di averlo sepolto sotto un cumulo di rocce, il principe esce dalla barriera mandando i massi in tutte le direzioni, rispedisce al mittente un raggio d'energia e uccide gli abitanti uno dopo l'altro. Rimasto solo, il vecchio Tsuno rifiuta di rivelare dove sia la sfera, e Vegeta lo annienta. La sfera è in una casa, appoggiata su un cuscino: Vegeta la getta nel lago vicino. Finché solo lui sa dov'è, Freezer non potrà mai riunirle tutte e sette.
Nella casa in capsula di Bulma, intanto, Dende rifiuta il cibo: i namecciani bevono solo acqua. Racconta che le piante che coltivano, le ajisa, servono a far rinascere le foreste distrutte molti anni prima da una terribile tempesta. Poi Gohan e Crilin avvertono l'aura di Vegeta e capiscono che sta massacrando un villaggio. Crilin si rimprovera di non averlo ucciso sulla Terra quando ne aveva l'occasione.
Nel villaggio di Moori, Zarbon fa notare che Dodoria tarda a tornare. Freezer risponde che, se non è capace di catturare due insetti e un bambino, non gli serve più. Manda Zarbon e Apool, l'ultimo soldato rimasto, a cercare gli altri villaggi, e torna all'astronave con le sfere.
Dende, saputo perché i terrestri sono venuti fin lì, chiede il loro aiuto e propone di portarli dall'Anziano Saggio, il namecciano che ha ripopolato il pianeta dopo la catastrofe e che custodisce un'altra sfera. Dende è il suo centottesimo figlio, nato da un uovo deposto dalla bocca, e Bulma scopre con sconcerto che i namecciani non conoscono la differenza tra maschi e femmine. Crilin parte in volo con Dende. Lungo la strada pensa che su Namecc ci lascerà la pelle, e che non ha nemmeno mai avuto una ragazza.
Nello spazio Goku si allena quando Re Kaioh gli parla nella mente: Piccolo, Tensing, Yamcha e Jiaozi sono arrivati sul suo pianeta per allenarsi, percorrendo il Serpentone più in fretta di lui. Yamcha gli manda un saluto e gli spiega che Dio è rimasto all'ufficio di accettazione dell'aldilà.
Il commento
Il villaggio di Tsuno è la risposta a chi, dopo la morte di Dodoria, stava cominciando a tifare Vegeta. Il principe è feroce quanto Freezer, solo più astuto: nascondere una sfera invece di raccoglierle tutte è la mossa di chi sa di essere il più debole al tavolo e gioca d'anticipo.
Il resto dell'episodio respira. Dende smette di essere solo un bambino da salvare e diventa una guida, con una piccola lezione di biologia namecciana che Toriyama tratta con la sua solita leggerezza. Il dialogo telepatico con i defunti, poi, ricorda allo spettatore che la missione su Namecc ha un obiettivo preciso: riportarli indietro. La battuta amara di Crilin sul suo destino suona come uno scherzo, ma è una delle profezie più crudeli della serie.
Curiosità
- Sceneggiatura di Aya Matsui, regia di Yoshihiro Ueda. Adatta il capitolo 259 dalla sesta pagina, il 260 e le prime due pagine del 261. Share giapponese: 19,8%. In Italia andò in onda il 3 giugno 2000.
- Qui Zarbon parte insieme ad Apool, ma nell'episodio 54 sarà un altro soldato, creato dall'anime, a trovare il villaggio distrutto: nel manga è Apool stesso a fare rapporto a Freezer.
- Il titolo Mediaset scrive «Re Kaio», senza la h usata di solito.
Lo sapevi? Crilin ha ragione a temere di morire su Namecc: sarà proprio Freezer a ucciderlo, più avanti nella saga.