Il novantatreesimo episodio di Dragon Ball, trasmesso in Giappone il 23 dicembre 1987, apre le semifinali del 22° Torneo Tenkaichi con lo scontro più atteso dagli addetti ai lavori: Tensing contro Jackie Chun, cioè il Maestro Muten sotto mentite spoglie. È la prima volta che il campione del torneo precedente trova un avversario capace di tenergli testa, e il titolo giapponese, "forze in equilibrio", lo dice chiaramente.
Riassunto
La scuola della Gru discute la vittoria di Goku e studia il prossimo ostacolo. Di Jackie Chun si sa poco, e proprio per questo l'Eremita della Gru lo considera pericoloso. Tensing decide di metterlo alla prova prima del match. Il vecchio si è allontanato dal gruppo per andare a curiosare tra le bancarelle, ufficialmente per fare acquisti, in realtà per sbirciare nella scollatura di una commessa. Jiaozi usa i suoi poteri per trasformare il tappo della pistola giocattolo di un bambino in un proiettile e lo dirige contro di lui. Jackie si sporge in avanti proprio in quell'istante, per guardare meglio la ragazza, e lo schiva per pura fortuna. I tre allievi della Gru, però, sono convinti che abbia intuito l'agguato.
All'ospedale, Pual racconta a Yamcha della facile vittoria di Goku e del prossimo incontro. Yamcha ripensa alla sua sconfitta e si augura che Jackie vinca, ma non ne è affatto sicuro. Tensing, intanto, si concentra nella sala d'attesa: Jackie è un ostacolo, il vero obiettivo è Goku.
Al via, i due si studiano e poi si scambiano colpi alla pari. Jackie aggira un attacco, afferra Tensing per la caviglia e lo scaglia fuori dal ring, ma il ragazzo rivela di saper volare e rientra in pedana fluttuando. Segue una serie di colpi a velocità impressionante, anche a mezz'aria, che lascia il pubblico a bocca aperta.
Poi Jackie sfodera le immagini residue multiple: otto copie di sé che ruotano attorno all'avversario e lo colpiscono da ogni lato. Tensing incassa qualche colpo, poi usa i suoi tre occhi per individuare il vero Jackie e lo spedisce contro il muro con un calcio. Il vecchio si rialza, ammette di averlo sottovalutato, si toglie la giacca e comincia a combattere sul serio. Dopo un altro scambio furioso, i due finiscono ai lati opposti del ring, ansimanti. Entrambi hanno capito di avere davanti un avversario straordinario.
Il commento
L'episodio vive di contrasti. Nella prima parte Jackie Chun è il solito vecchio sporcaccione, e la gag della pistola giocattolo funziona perché ribalta la prospettiva: lui pensa alle ragazze, gli avversari lo scambiano per un genio della percezione. Nella seconda parte, invece, è il guerriero leggendario che nessuno riesce a decifrare.
Il cuore del combattimento è il confronto tra due generazioni. Tensing ha talento, tecnica e una sicurezza al limite dell'arroganza; Jackie ha l'esperienza di chi ha già visto tutto. Quando il vecchio si toglie la giacca, è un riconoscimento implicito: questo ragazzo merita il suo impegno pieno. Secondo la sinossi ufficiale, Muten comincia a sentire che sta arrivando una nuova epoca, e l'episodio successivo mostrerà che cosa ne farà.
Curiosità
- L'episodio adatta il capitolo 123 del manga. In Giappone ottenne uno share del 19,7%.
- La prova con la pistola giocattolo, la visita a Yamcha e la concentrazione di Tensing in sala d'attesa sono originali dell'anime.
- Nel manga Tensing vede subito attraverso le immagini residue; nell'anime Jackie riesce a colpirlo più volte prima di essere scoperto.
- Sempre nel manga, Jackie non lancia Tensing completamente fuori dal ring: il ragazzo fa una capriola e torna all'attacco.
- Nella prima edizione americana, la schermata del titolo scriveva il nome "Jacky Chun"; l'errore fu corretto nell'edizione rimasterizzata.
Lo sapevi? Tra le passanti che Jackie osserva in città ce n'è una che somiglia moltissimo a Lunch alla sua prima apparizione, solo con i capelli più scuri.
Personaggi
- Tensing
- Jackie Chun (Maestro Muten)
- Jiaozi
- Eremita della Gru
- Yamcha
- Goku