Il cinquantatreesimo episodio di Dragon Ball Z, andato in onda in Giappone il 27 giugno 1990, ribalta il duello della puntata precedente: Zarbon, l'elegante braccio destro di Freezer, mostra il suo lato bestiale e riduce Vegeta in fin di vita. Nel frattempo Crilin e Dende raggiungono finalmente la dimora del capo di tutti i namecciani.
Riassunto
Zarbon si rialza sorridendo. Vegeta lo prende in giro, convinto di avere già vinto, ma l'altro gli spiega che la bellezza è solo la superficie: finora il principe ha visto il suo lato «bello», e non gli piace mostrare l'altro. Vegeta lo sfida a farlo. Zarbon si trasforma in un colosso muscoloso e squamoso, e da quel momento lo scontro diventa un pestaggio: ginocchiate, testate ripetute, lanci in aria, un'onda di Elegant Blaster che il Saiyan riesce a malapena a schivare.
In volo, Crilin chiede a Dende perché su Namecc non faccia mai notte, e il piccolo spiega che nel cielo ci sono più soli. Nello spazio Goku si allena a cinquanta volte la gravità e ripensa all'avvertimento di Re Kaioh: invece di spaventarlo, l'idea di un avversario così forte lo carica. Sul pianeta del dio, Yamcha, Tensing e Jiaozi falliscono in modo ridicolo la caccia a Bubbles, mentre Piccolo medita in disparte.
Su Namecc Zarbon chiude i conti: afferra Vegeta alla gola, lo schiaffeggia, poi lo pianta di testa nel terreno con un tuffo dall'alto. Il cratere si riempie d'acqua e Zarbon, certo che il Saiyan affogherà se non è già morto, torna alla forma normale e vola via per riferire a Freezer. Nella caverna, Bulma si lamenta di tutto mentre Gohan medita, sicuro che il padre sistemerà ogni cosa.
Crilin e Dende arrivano davanti a una casa isolata in cima a una roccia. Li accoglie Nail, guerriero namecciano che a Crilin ricorda moltissimo Piccolo: l'Anziano Saggio, dice, sa già tutto e li aspetta. Dende chiede perché non si metta al sicuro, e Nail risponde che il vecchio sente vicina la propria fine e lui resterà a proteggerlo. All'interno Crilin si trova davanti un namecciano enorme, l'Anziano Saggio, patriarca di tutti i namecciani, che lo ringrazia per aver salvato Dende. Intanto, nel lago, una mano emerge e trascina sott'acqua un animale alato. È Vegeta: sopravvissuto per un soffio, giura vendetta su Zarbon e Freezer e poi sviene.
Il commento
Zarbon è uno dei nemici più sottovalutati della saga. Toriyama lo costruisce come il bello del gruppo, vanitoso fino alla caricatura, e proprio per questo la trasformazione funziona: il riferimento a La bella e la bestia è esplicito, e la sua metamorfosi anticipa un'idea che tornerà, molto più in grande, con Freezer stesso.
L'episodio è anche fondamentale per Vegeta. Lo vediamo arrogante, poi umiliato, poi aggrappato alla vita con rabbia animale: la scena dell'uccello trascinato sott'acqua è un'aggiunta dell'anime, brutale ma efficace. Quello che il principe ancora non sa è che ogni volta che sfiora la morte torna più forte, e il pestaggio di Zarbon è un investimento che il nemico pagherà caro.
L'arrivo dall'Anziano Saggio, infine, cambia il tono: dopo tanta violenza, una casa silenziosa, un guardiano gentile e un vecchio che sta per morire. Namecc smette di essere solo un campo di battaglia e diventa un popolo.
Curiosità
- Sceneggiatura di Hiroshi Toda, regia di Shigeyasu Yamauchi, direzione dell'animazione di Masayuki Uchiyama. Share: 19,3%.
- Adatta il capitolo 263 e il 264 dalla pagina 11. In Italia andò in onda il 5 e il 6 giugno 2000, diviso in due parti.
- Nel manga, durante lo scontro, Zarbon rivela che anche Freezer può trasformarsi. L'anime taglia la battuta, e più avanti, quando Vegeta dirà a Freezer di conoscere le sue trasformazioni, la cosa risulterà poco chiara.
- Anche l'ordine delle scene cambia: nel manga Goku padroneggia i 50G dopo la sconfitta di Vegeta, non prima.
- Alcune versioni televisive tagliano le testate ripetute di Zarbon perché giudicate troppo violente.
Lo sapevi? Nel manga è il narratore a spiegare che su Namecc non c'è notte perché ci sono tre soli; l'anime affida la spiegazione a Dende.