L'undicesimo episodio di Dragon Ball Z, trasmesso in Giappone il 12 luglio 1989, mostra per la prima volta Vegeta e Nappa in azione. Durante il viaggio verso la Terra i due Saiyan fanno sosta su un piccolo pianeta abitato da insetti umanoidi, e il risultato è un assaggio di quello che aspetta i terrestri. Sulla Terra, intanto, Gohan dimostra quanto è cambiato.
Riassunto
Sono passati mesi dall'inizio dell'allenamento, e Gohan non è più il bambino che piangeva sulla roccia. Quando il grosso dinosauro carnivoro torna a minacciarlo, lo schiva senza fatica, lo fa schiantare contro una montagna e ne ricava la cena: un pezzo di coda arrostito sul fuoco con la spada lasciatagli da Piccolo. Il maestro, da lontano, osserva soddisfatto.
Nello spazio, intanto, Vegeta e Nappa fanno tappa sul pianeta Arlia, popolato da creature simili a insetti e governato da un re tiranno, Moai. I Saiyan si lasciano catturare dalle guardie e condurre a palazzo senza opporre resistenza. Davanti al sovrano spezzano le catene: Nappa travolge da solo tutti i soldati, poi il re libera la sua arma segreta, un mostro gigantesco, e anche quello viene eliminato senza sforzo.
Gli abitanti di Arlia, liberati dal tiranno, acclamano i due stranieri come eroi. Ma Vegeta non è un liberatore: ucciso il re, giudica il pianeta privo di valore e lo fa esplodere con tutti i suoi abitanti. Poi i due ripartono verso la loro vera destinazione, la Terra. Goku, ignaro di tutto, continua intanto la sua corsa sul Serpentone.
Il commento
È quasi tutto materiale originale dell'anime. Del manga di Akira Toriyama c'è solo la parte finale del capitolo 209, poche pagine in cui il narratore annuncia che sono passati sei mesi e mostra Gohan alle prese con il dinosauro. L'intera avventura su Arlia, con il re Moai e il suo mostro, è un'invenzione della serie animata.
È però un filler con uno scopo chiaro. Nel fumetto Vegeta e Nappa compaiono in poche vignette prima di atterrare sulla Terra; qui l'anime, che doveva rallentare per non superare il manga in corsa, usa il tempo in più per costruire la minaccia. Lo spettatore vede con i propri occhi che cosa sono capaci di fare e, soprattutto, come ragionano: per Vegeta un pianeta è merce, e i suoi abitanti un dettaglio.
La puntata definisce anche i ruoli della coppia, che nell'episodio 5 si era vista solo di sfuggita: Nappa è il braccio, rumoroso e impaziente, Vegeta la mente che osserva e decide. È una dinamica che tornerà utile quando i due sbarcheranno sulla Terra, e che rende più amara la fine che Vegeta riserverà al suo compagno.
Il risultato regge, anche se la parte centrale, tra guardie e mostro, è prevedibile. La scena di Gohan che caccia il dinosauro, invece, è una piccola soddisfazione per chi ha seguito le due puntate precedenti.
Curiosità
- Il titolo italiano, come quello dell'episodio 17, scrive «Sayan» anziché Saiyan.
- In Giappone la puntata ottenne uno share del 16,0%. La sceneggiatura è di Toshiki Inoue, la regia di Yoshihiro Ueda.
- Nel primo doppiaggio americano l'episodio si intitola Trouble on Arlia; nel doppiaggio spagnolo «Una corta escala».
- In Italia fu trasmesso in due parti, il 3 e il 4 maggio 2000.
Lo sapevi? Il dinosauro che Gohan mette in fuga ha la coda mozzata: nel manga è proprio da lì che il bambino ha già tagliato più di una porzione per i suoi pasti.