Il quarto episodio di Dragon Ball, trasmesso in Giappone il 19 marzo 1986, presenta Oolong, il maialino mutaforma che diventerà una presenza fissa della serie. Il titolo originale significa «Oolong, il mostro rapitore»; in Italia è «Il rapitore», mentre la prima edizione del 1989 lo intitolava «Olong il mago». È anche la prima puntata in cui Pilaf e i suoi scagnozzi non compaiono affatto.
Riassunto
Bulma è ancora furiosa per non poter salire sulla nuvola Speedy e, distratta, vola giù da una scarpata con la moto. Una delle sfere le cade dalla borsa e si illumina: poco più avanti c'è un villaggio, ed è lì che il radar li stava portando. Il villaggio sembra deserto. Goku sfonda la porta di una casa e un uomo terrorizzato gli cala un'ascia in testa, provocandogli appena un bernoccolo: lo aveva scambiato per Oolong, venuto a prendersi sua figlia.
Gli abitanti spiegano tutto. Oolong è un mostro capace di cambiare aspetto, che ha già rapito tre ragazze e ora pretende la quarta. Un'anziana del villaggio possiede la sfera a sei stelle, un'eredità di famiglia che non vuole cedere. Bulma propone un patto: lei e Goku sconfiggeranno il mostro e riporteranno a casa le ragazze, e in cambio avranno la sfera.
Il piano è semplice: Goku si traveste da sposa e aspetta Oolong al posto della ragazza. Il mostro arriva sotto forma di un demone in smoking con un mazzo di fiori, poi si trasforma in un bel giovanotto che fa perdere la testa a Bulma. L'inganno salta quando la «sposa» deve fare pipì e la fa in piedi. Oolong diventa un toro gigantesco, ma appena Goku si mette in guardia se la dà a gambe. Fuori dal villaggio Goku trova solo un maialino, che gli indica una direzione sbagliata: è Oolong in persona, nella sua vera forma. Il suo segreto è che le trasformazioni durano al massimo cinque minuti.
Smascherato, il maialino prova a bluffare chiedendo a Goku di spezzare tre mattoni con una mano: il bambino li rompe con un dito. Oolong scappa trasformato in pipistrello e poi in razzo, inseguito da Goku sulla nuvola, finché i cinque minuti scadono e lui precipita. Catturato, accompagna tutti nella sua «capanna», che in realtà è una villa. Le ragazze rapite stanno benissimo: vivono nel lusso, lo trattano come un servitore, e Oolong supplica i genitori di riprendersele. L'anziana mantiene la promessa e consegna la sfera a sei stelle.
Il commento
È il primo episodio costruito come un'avventura autoconclusiva: un villaggio, un mostro, un piano, un rovesciamento finale. Il ribaltamento è la parte più riuscita. Ci aspettiamo un orco e troviamo un maialino vigliacco; ci aspettiamo prigioniere disperate e troviamo tre ragazze viziate che hanno ridotto il loro rapitore in miseria. È la comicità di Toriyama al suo meglio, che smonta i cliché delle fiabe proprio mentre li mette in scena.
Oolong è anche un omaggio dichiarato al romanzo cinese Il viaggio in Occidente, da cui la serie prende le mosse: è la versione di Toriyama di Zhu Bajie, il monaco-maiale goloso e pigro che accompagna il Re Scimmia. Il suo nome, come quello di Pual, viene da un tipo di tè.
La regia di Minoru Okazaki sfrutta al massimo le trasformazioni, che diventano una sequenza di gag visive: il demone elegante, il seduttore, il toro, il razzo. Rispetto al manga le differenze sono minime. Nel fumetto il villaggio si trova con il radar, senza la caduta di Bulma, e l'anziana consegna la sfera mentre il gruppo si incammina verso la villa, non dopo aver controllato che le ragazze stiano bene.
Curiosità
- Con il 27,9% di share è l'episodio più visto tra i primi sette.
- Sulla villa di Oolong compaiono i caratteri 烏龍, il nome del tè oolong in cinese e giapponese.
- Il limite dei cinque minuti ha una spiegazione precisa: Oolong fu espulso dalla scuola di trasformazione prima di finire il corso, perché aveva rubato le mutandine della maestra.
Lo sapevi? Molti anni dopo, in un episodio di Dragon Ball GT, è Trunks a travestirsi da sposa per ingannare un mostro che minaccia un villaggio, e Goku ricorda di aver fatto lo stesso con Oolong.