Il settantanovesimo episodio di Dragon Ball, trasmesso in Giappone il 16 settembre 1987, è il primo dei cinque episodi originali dell'anime dedicati al viaggio di allenamento di Goku. Il manga salta quei tre anni con un'ellissi; qui il ragazzo, da solo e a piedi, si imbatte in un villaggio oppresso da due fratelli usciti dritti dal Viaggio in Occidente, Kinkaku e Ginkaku, e dalla loro zucca che risucchia le persone.
Riassunto
Goku cammina tra le montagne con addosso il vestito da ninja di Shu quando vede una ragazzina, Chao, alle prese con un ladro dalla faccia di tigre. Chao gli aveva offerto del denaro perché venisse a difendere il suo villaggio, ma il bandito si è preso i soldi e adesso vorrebbe mangiarsi anche lei. Goku lo mette fuori combattimento in un attimo. Colpita dalla sua forza, Chao gli chiede aiuto: il villaggio è in mano a Kinkaku e Ginkaku, che pretendono banchetti continui e lasciano gli abitanti alla fame. Goku accetta, convinto che sia proprio il genere di esperienza a cui pensava il Maestro Muten.
Al villaggio è in corso un macabro appello. I due fratelli chiamano gli abitanti uno per uno e chi non risponde in tempo finisce dentro una zucca magica, che inghiotte le persone e le scioglie nel liquido sul fondo. Tocca a un neonato di due settimane, che ovviamente non può rispondere. Goku, disgustato, si fa avanti e sfida i due: li batte senza fatica, prima uno e poi l'altro, ma i fratelli riescono comunque a risucchiarlo nella zucca.
Dentro, Goku evita di cadere nel liquido puntando il bastone Nyoi contro le pareti. Convinto di averlo sciolto, uno dei due si concede un sorso del contenuto, ma poco dopo il ragazzo riesce a uscire e a impadronirsi della zucca. A quel punto ribalta il gioco: chiama i nomi dei due sempre più in fretta, finché non riescono più a stare al passo e finiscono risucchiati a loro volta. Implorano pietà e Goku li libera, ma la zucca resta al villaggio. Da quel giorno i due prepotenti lavorano nei campi sotto la minaccia di essere rinchiusi di nuovo. Goku saluta Chao e gli abitanti e riprende la strada, in cerca della prossima avventura.
Il commento
La scelta dei cattivi è il motivo per cui questo filler merita attenzione. Dragon Ball nasce come rilettura libera del Viaggio in Occidente, da cui Goku prende nome, bastone e nuvola; nel romanzo Kinkaku e Ginkaku sono due re demoni dalle corna d'oro e d'argento che possiedono una zucca capace di imprigionare chiunque risponda quando viene chiamato. Gli sceneggiatori della Toei tornano alla fonte e la adattano con ironia, trasformando l'incantesimo in un appello scolastico.
L'episodio ha anche il merito di mostrare un Goku diverso. Per la prima volta dall'inizio della serie non c'è nessun amico al suo fianco, nessuna sfera da cercare e nessun nemico da sconfiggere per un motivo preciso: è un eroe errante che aiuta chi incontra, e il suo senso di giustizia emerge in modo spontaneo davanti al neonato in pericolo.
I limiti sono quelli tipici del riempitivo. Kinkaku e Ginkaku non rappresentano mai una vera minaccia, la trappola della zucca dura pochi minuti e la soluzione è prevedibile. Ma il tono da fiaba e il finale bonario, con i prepotenti costretti a zappare la terra, rendono la puntata piacevole, quasi un racconto popolare in miniatura.
Curiosità
- È un episodio interamente originale dell'anime, senza capitoli del manga di riferimento. In Giappone ottenne uno share del 23,9%, più alto dei due episodi tratti dal manga che lo precedono.
- Con l'episodio 80, è l'unico della serie in cui non compare nessun personaggio ricorrente a parte Goku.
- Il ladro tigre, doppiato in giapponese da Tesshō Genda, è vestito come il ladro orso dei primi episodi.
- Nell'originale il liquido nella zucca è sakè, che i due bevono per piacere; il doppiaggio americano di Funimation lo trasformò in una pozione e ribattezzò i fratelli Terror e Plague.
Lo sapevi? L'anime rovescia la regola della zucca del romanzo: nel Viaggio in Occidente viene risucchiato chi risponde al proprio nome, qui chi non risponde all'appello.
Personaggi
- Goku
- Chao
- Kinkaku e Ginkaku
- Il ladro tigre
- Il capo villaggio e il padre di Chao