El primer episodio de Dragon Ball Z, emitido por Fuji TV el 26 de abril de 1989, retoma la historia cinco años después del 23.º Torneo de Artes Marciales. Goku está casado con Chichi y tiene un hijo de cuatro años, Gohan, mientras del espacio llega un guerrero que busca a un tal «Kakarot». Es un capítulo de transición: la mitad sigue a un niño perdido en el bosque y la otra mitad presenta al villano que, él solo, cambia las reglas de la serie.
Resumen
Una nave esférica se estrella en mitad de un campo. Un granjero se acerca con su escopeta y se encuentra con un hombre de larga cola, armadura y un extraño aparato sobre el ojo. El desconocido lee su poder de combate, apenas 5, y cuando el granjero dispara atrapa la bala al vuelo y se la devuelve, matándolo. Después protesta porque en ese planeta todavía queda gente viva, como si alguien no hubiera hecho su trabajo.
Mientras tanto, en el monte Paoz, Chichi llama a Gohan para comer: la familia tiene una cita en la casa del Maestro Roshi. Pero el niño se ha alejado persiguiendo una mariposa y se ha perdido. Un tigre de dientes de sable le roba el sombrero con la Bola de Dragón de cuatro estrellas, regalo de su padre, y Gohan acaba agarrado a un tronco que arrastra la corriente de un río. Goku lo busca en la Nube Kinto, pero la cascada llega antes que él. Cuando por fin lo encuentra, Gohan cuelga de una rama muy por encima del salto de agua, sin saber cómo ha llegado hasta allí.
El forastero sigue las señales de su rastreador y se topa con Piccolo, que le planta cara convencido de ser el más fuerte. Su poder es de 322, y su ataque ni le roza. Sin embargo, el alienígena se distrae con una lectura mucho más alta: cree que es el mayor poder del planeta, y por tanto Kakarot, y se marcha. Piccolo se desploma, paralizado por el miedo.
Nuestro análisis
Para quien venía de Dragon Ball, la sorpresa es doble. Goku es adulto, padre y casi un hombre de su casa; y el nuevo malo no es un mago ni un ejército, sino un tipo que mide la fuerza con un número. El rastreador es una idea sencilla y brillante: por primera vez el poder se convierte en una cifra, y la serie la usará durante años para crear tensión.
Eso sí, el episodio adapta poco. El capítulo 195 del manga de Akira Toriyama contiene el aterrizaje, el granjero y el encuentro con Piccolo; la larga aventura de Gohan en el bosque es un añadido del anime. No es relleno vacío: sirve para presentar al niño, tímido y estudioso, y para enseñar su poder oculto antes de que nadie lo explique. El salto en la cascada anticipa lo que veremos en pocos episodios.
La dirección de Daisuke Nishio, director de toda la serie, juega con el contraste: campos soleados y una casita familiar por un lado, la silueta oscura de Raditz por otro. Ver a Piccolo, el eterno rival, reducido a un temblor es la forma más rápida de hacer entender al espectador que el nivel ha cambiado.
Curiosidades
- El título japonés viene a decir «¡El mini Goku es un niño mimado! Soy Gohan». En el doblaje de España el episodio se tituló «Un misterioso guerrero».
- En Japón la emisión logró un 18,2 % de cuota de pantalla. El guion es de Takao Koyama, responsable de la estructura de la serie.
- Es el estreno de la sintonía Cha-La Head-Cha-La, de Hironobu Kageyama, que se usó hasta el episodio 199.
- En el primer doblaje estadounidense los episodios 1 y 2 se fusionaron en uno solo, The Arrival of Raditz.
¿Sabías que…? Mientras Raditz se aleja volando, el episodio muestra un instante a un bebé con cola dentro de una nave espacial: es la primera pista, antes de que nadie lo diga, de que Kakarot y Goku son la misma persona.