En Dragon Ball, una transformación es la forma más directa de contar que un personaje ha superado un límite. El Super Saiyan debutó en el capítulo 317 del manga, en 1991, cuando Goku se enfrenta a Freezer en Namek después de verle matar a Krilin: pelo dorado, mirada helada y una rabia que apenas puede contener. Desde entonces, cada gran arco ha traído una forma nueva. Así hemos llegado hasta aquí, por orden y con sus historias detrás.
El Ozaru, la forma original
Antes del pelo rubio estaba el Ozaru, el mono gigante. Un Saiyan con cola que mira la luna llena se convierte en un simio enorme, fortísimo y casi siempre fuera de control. Goku se transforma ya en los capítulos 21 y 22, en 1985, y destroza el castillo de Pilaf sin darse cuenta: solo lo detienen cortándole la cola. Más tarde Vegeta demuestra que un Saiyan entrenado puede crear una luna artificial y conservar la cabeza fría en esa forma. Durante años el Ozaru fue sobre todo un secreto de familia, y una pista sobre el origen extraterrestre del protagonista.
Super Saiyan: la leyenda se hace realidad
En la mitología Saiyan, el Super Saiyan es un guerrero que aparece una vez cada mil años, y esa leyenda es precisamente lo que asusta a Freezer. Goku la cumple en su peor momento, y la transformación cierra de forma simbólica el arco: por primera vez, el villano invencible tiene miedo.
El motivo real es mucho más prosaico. En el libro publicado por el 30.º aniversario de la serie, Toriyama explicó que le puso el pelo rubio a Goku para ahorrarle trabajo a su ayudante, que pasaba mucho tiempo rellenando de negro el pelo del protagonista. En 2018 lo recordó también Hiroyuki Nakano, entonces director de Weekly Shōnen Jump, en la televisión japonesa: en un original en blanco y negro, el pelo rubio puede quedarse simplemente en blanco. La versión popular habla de "ahorrar tinta", pero lo que de verdad importaba era el tiempo, un bien escaso cuando se publica cada semana. La mirada, en cambio, viene de Bruce Lee: Toriyama quería reproducir aquel gesto capaz de paralizar al rival.
Durante el entrenamiento contra Cell, Vegeta y Trunks intentan potenciar la forma a base de músculo, mientras que Goku y Gohan eligen el camino opuesto: permanecer transformados día y noche hasta que la forma les resulte natural.
Super Saiyan 2 y 3
El segundo nivel aparece en el capítulo 409, cuando Gohan estalla de rabia contra Cell: pelo aún más erizado y descargas eléctricas en el aura. El nombre "Super Saiyan 2" llega más tarde, en el capítulo 474, cuando Goku le enseña a Majin Boo las distintas fases para ganar tiempo y las culmina con el Super Saiyan 3: pelo larguísimo, sin cejas y un gasto de energía enorme, que le roba un tiempo precioso a un Goku que solo ha vuelto del más allá de forma temporal. La versión animada, el episodio 245, se emitió el 9 de noviembre de 1994.
Super Saiyan 4: de GT a Daima
En Dragon Ball GT la cuarta forma nace del Ozaru: Goku se convierte en Ozaru dorado, recupera el control y pasa a Super Saiyan 4, con pelaje rojo, pelo negro y cola. Su debut completo llega en el episodio 35, emitido a finales de enero de 1997, y el diseño no es de Toriyama sino del diseñador de personajes Katsuyoshi Nakatsuru.
Casi treinta años después, Dragon Ball Daima lo devuelve a la historia escrita por Toriyama: en el episodio 18 Goku se convierte en Super Saiyan 4 gracias a un impulso de energía del namekiano Neva, y en el final revela que ya lo había alcanzado entrenando después del arco de Majin Boo. En Daima Vegeta también luce el Super Saiyan 3, aunque su orgullo preferiría llamarlo de otra manera.
Las formas divinas: God y Blue
La película La batalla de los dioses (2013) presenta el Super Saiyan God: cinco Saiyan de corazón puro transmiten su energía a un sexto, y Goku obtiene el pelo rojo y un aura divina. Dos años después, La resurrección de F (2015) trae el Super Saiyan God Super Saiyan, rebautizado Blue porque el nombre original era un trabalenguas incluso para los personajes. ¿Por qué azul? Toriyama respondió con una sinceridad desarmante: la película anterior era roja, así que esta sería azul. También había pensado en el blanco, pero habría chocado con el color del "siguiente enemigo".
Ultra Instinto y Ultra Ego
El Ultra Instinto no es un nivel de Super Saiyan, sino un estado en el que el cuerpo pelea por sí solo, sin pasar por el pensamiento. Toriyama entregó su nombre, su historia y su diseño al equipo de Toei durante el Torneo del Poder: la versión incompleta debuta en el episodio 110 de Dragon Ball Super (octubre de 2017) y la completa en el episodio 129.
Vegeta responde a su manera con el Ultra Ego, que debuta en el capítulo 74 del manga (julio de 2021). El nombre japonés juega con el egoísmo: donde Goku actúa sin pensar, Vegeta se empeña en hacer las cosas a su manera. La edición española del manga lo llama "Megainstinto".
El camino de Gohan
Gohan es el Saiyan con el recorrido más personal. Es el primero en alcanzar el Super Saiyan 2; en el arco de Majin Boo, el antiguo Kaioshin despierta su potencial oculto con un largo ritual, una forma que solo en el capítulo 102 de Super recibe oficialmente el nombre de "Ultimate". Por último, la película Super Hero (2022) presenta a Gohan Beast: Toriyama la describió como el despertar de la bestia salvaje que Gohan llevaba dentro desde niño, y contó que probó a dibujarle una cara aterradora antes de quedarse con el pelo altísimo que gustó a todos.
Todas las transformaciones en una tabla
| Transformación | Primera aparición | Quién |
|---|---|---|
| Ozaru | Dragon Ball, cap. 21-22 (1985) | Goku |
| Super Saiyan | Dragon Ball, cap. 317 (1991); DBZ ep. 95 | Goku |
| Super Saiyan 2 | Dragon Ball, cap. 409; DBZ ep. 184 | Gohan |
| Super Saiyan 3 | Dragon Ball, cap. 474; DBZ ep. 245 (1994) | Goku |
| Super Saiyan 4 | GT ep. 35 (1997); Daima ep. 18 (2025) | Goku |
| Potencial desatado ("Ultimate") | Dragon Ball, arco de Majin Boo | Gohan |
| Super Saiyan God | La batalla de los dioses (2013) | Goku |
| Super Saiyan Blue | La resurrección de F (2015) | Goku y Vegeta |
| Ultra Instinto | Super ep. 110 (2017); manga cap. 39 | Goku |
| Ultra Ego | Super, manga cap. 74 (2021) | Vegeta |
| Gohan Beast | Super Hero (2022) | Gohan |
¿Sabías que...? En la película de Lord Slug, de 1991, Goku se convierte en un "Super Saiyan" con el pelo todavía negro. Fue una idea de Toei, y tras el debut de la forma auténtica en el manga las guías oficiales la rebautizaron como "falso Super Saiyan".
Detrás de esta escalada de formas hay una idea sencilla: cada transformación es una manera visual de decir que el personaje ha cambiado. No es casualidad que las más queridas estén ligadas a un momento emocional concreto, de Krilin en Namek a C-16 en los Cell Games. Si quieres más historias entre bastidores, visita nuestras curiosidades de Dragon Ball, y para la carrera del autor, la ficha de Akira Toriyama.