Dragon Ball FighterZ (si pronuncia "fighters") è il picchiaduro a squadre 3 contro 3 realizzato da Arc System Works, lo studio di Guilty Gear, e pubblicato da Bandai Namco. È uscito il 26 gennaio 2018 su PS4, Xbox One e PC, a settembre 2018 su Switch e nel 2024 su PS5 e Xbox Series X/S. Per molti fan e per gran parte della critica è il Dragon Ball più riuscito come gioco di combattimento puro.
Cos'è e come si gioca
FighterZ è un picchiaduro a scorrimento laterale con modelli 3D che sembrano disegnati a mano: animazioni, inquadrature e pose sono studiate fotogramma per fotogramma per imitare l'anime. Ogni giocatore sceglie tre personaggi: uno combatte, gli altri due possono entrare al suo posto in qualsiasi momento o intervenire con un attacco di supporto (assist). Vince chi mette KO tutta la squadra avversaria.
La struttura ricorda la serie Marvel vs. Capcom, ma i comandi sono pensati per essere accessibili: i combo automatici permettono anche ai principianti di tirare fuori sequenze spettacolari, mentre chi gioca seriamente ha a disposizione strumenti universali come:
- Vanish: spende ki per teletrasportarsi alle spalle dell'avversario;
- Dragon Rush: rompe la guardia e permette di lanciare un combo aereo o di costringere l'avversario a cambiare personaggio;
- Super Dash: uno scatto a ricerca che attraversa i colpi energetici più deboli;
- Sparking Blast: un potenziamento temporaneo, utile per ribaltare uno scontro.
C'è perfino il sistema Shenron: raccogliendo le sette sfere del drago durante il match si può evocare il drago ed esprimere un desiderio, per esempio resuscitare un compagno. I Dramatic Moments, infine, sono intermezzi speciali che si attivano con certe combinazioni di personaggi e arene e ricreano scene celebri della serie.
Storia e personaggi
La modalità storia, ambientata nel periodo di Dragon Ball Super, ruota attorno a C-21 (nel gioco "Androide N° 21"), un androide dell'Esercito del Fiocco Rosso creato apposta per il gioco con la supervisione di Akira Toriyama. Il giocatore è un'"anima" che si collega ai combattenti e li guida, in tre archi narrativi: quello degli eroi con Goku, quello dei cattivi con Freezer e quello degli androidi con C-18. Grazie al doppiaggio originale e ai dialoghi pieni di ironia, la storia è stata apprezzata più di quanto ci si aspettasse da un picchiaduro.
Il roster di base conta 24 personaggi, tre dei quali da sbloccare. Tre FighterZ Pass a pagamento ne hanno aggiunti altri 21, tra cui Broly di Dragon Ball Super: Broly, Goku Ultra Istinto, Jiren, Kefla e il Maestro Muten. Fuori dai pass sono arrivati C-21 in camice (febbraio 2022) e, il 22 aprile 2026, Goku Super Saiyan 4 nella versione di Daima, accompagnato da un aggiornamento di bilanciamento annunciato all'EVO France 2025.
Accoglienza e scena competitiva
La critica lo ha accolto molto bene: grafica, sistema di combattimento, roster, colonna sonora e modalità storia sono stati lodati, mentre il punto debole indicato da quasi tutti era il netcode online. Ai The Game Awards 2018 ha vinto il premio come miglior picchiaduro.
FighterZ è diventato subito un titolo da torneo. All'EVO 2018 ha raccolto 2.530 iscritti e la finale tra SonicFox e GO1 è stata seguita da circa 258.000 spettatori simultanei su Twitch. Bandai Namco ha poi organizzato per anni un circuito ufficiale, il Dragon Ball FighterZ World Tour. Secondo i dati dell'editore, il gioco ha superato i 10 milioni di copie vendute nel 2023.
Lo sapevi? Il gameplay 3 contro 3 nasce da un problema di "canone": la produttrice Tomoko Hiroki ha spiegato che sarebbe stato strano vedere Goku battuto da Crilin in un uno contro uno, mentre le squadre rendono credibili anche gli scontri tra personaggi di forza molto diversa.
Piattaforme e versioni
- PS4, Xbox One e PC: 26 gennaio 2018 in Occidente, 1° febbraio in Giappone.
- Nintendo Switch: settembre 2018, con controlli semplificati per giocare con un solo Joy-Con.
- PS5 e Xbox Series X/S: 29 febbraio 2024, insieme al rollback netcode arrivato anche su PC. Chi aveva la versione PS4 o Xbox One ha ricevuto l'aggiornamento gratuito.
Per chi è
È il Dragon Ball per chi ama i picchiaduro tradizionali: tempismo, combo, lettura dell'avversario. Grazie ai comandi semplificati è anche un ottimo punto d'ingresso nel genere. Chi invece vuole volare libero in arene tridimensionali con centinaia di personaggi troverà più soddisfazione in Dragon Ball Sparking! Zero.
Il commento della redazione
FighterZ è la prova che un gioco su licenza può essere anche un grande gioco e basta. Arc System Works ha capito che in Dragon Ball lo spettacolo è tutto, e ha costruito un sistema in cui ogni Kamehameha, ogni teletrasporto e ogni finale drammatico sembrano usciti da un episodio, senza sacrificare la profondità. Il rollback del 2024 ha sistemato il difetto più grande, l'online. Oggi il roster sente il peso degli anni, ma resta uno dei titoli più alti della nostra classifica dei migliori videogiochi di Dragon Ball.