En Dragon Ball casi ningún nombre es casual. Akira Toriyama bautizaba a sus personajes por grupos y asociaba cada familia a un tema: verduras, ropa interior, lácteos, instrumentos musicales. Él mismo lo explicó: inventar muchos nombres cuesta, pero agrupándolos por conjuntos resulta mucho más fácil. Estas son las familias principales y el juego de palabras que esconde cada nombre.
La lógica de la nevera
Todo empieza con Freezer. Toriyama contó que pensó en una nevera y agrupó a los personajes de su imperio según los alimentos que se guardan dentro: los Saiyan son verduras y su escuadrón especial, lácteos. En rigor lo correcto habría sido "refrigerator", admitió, pero "freezer" hacía mejor el chiste.
Los Saiyan: el pueblo de las verduras
"Saiya" es un anagrama de yasai, "verdura" en japonés. Por eso todos los Saiyan de sangre pura llevan nombre de hortaliza.
| Personaje | Juego de palabras |
|---|---|
| Vegeta | Vegetable, verdura en inglés |
| Kakarot (Goku) | Carrot, zanahoria |
| Raditz | Radish, rábano |
| Nappa | Término japonés para las verduras de hoja |
| Bardock | Burdock, bardana |
| Gine | Negi, puerro japonés, con las sílabas invertidas |
| Broly | Broccoli, brócoli |
| Paragus | Asparagus, espárrago |
| Cabba, Caulifla, Kale | Col, coliflor y kale (Universo 6) |
En la familia de Goku el tema se amplía a la comida en general: gohan significa "arroz" o "comida", y pan es el pan. "Goku", por su parte, es la lectura japonesa de Sun Wukong, el Rey Mono de Viaje al Oeste, y su segunda sílaba, kū, también significa "cielo". Goten continúa la idea, porque ten quiere decir "paraíso": padre e hijo comparten un nombre ligado al cielo, mientras Gohan y Pan se sientan a la mesa.
La familia Brief: la ropa interior
Bulma y los suyos llevan nombres sacados del cajón de la ropa interior, tomados del inglés.
| Personaje | Juego de palabras |
|---|---|
| Bulma | Bloomers, los pololos o pantalones bombachos de gimnasia |
| Dr. Brief | Briefs, calzoncillos |
| Trunks | Trunks, bóxers o bañador |
| Bra | Sujetador |
El imperio de Freezer: frío y fruta
La familia del tirano juega con el frío: Freezer es el congelador, Cooler la nevera portátil y el Rey Cold el propio frío. Sus hombres, en cambio, son frutas: Zarbon viene del zabon, el pomelo, y Dodoria del durián. En las películas más recientes el ejército vuelve a la cocina: Sorbet es el sorbete, Tagoma evoca tamago (huevo), Shisami el sashimi, y en Broly aparecen Cheelai (lichi) y Lemo (limón).
Las Fuerzas Especiales Ginyu: los lácteos
| Personaje | Juego de palabras |
|---|---|
| Capitán Ginyu | Gyūnyū, leche de vaca |
| Recoome | Kurīmu, nata, con las sílabas cambiadas |
| Burter | Batā, mantequilla |
| Jeice | Chīzu, queso |
| Guldo | Yōguruto, yogur |
Toriyama contó que con los Ginyu el tema llegó antes que los personajes: primero decidió "esta vez, lácteos" y después los diseñó.
Los namekianos: babosas y caracoles
"Namek" viene de namekuji, la babosa. Dende procede de denden-mushi, un nombre popular del caracol; Cargo, de escargot; Nail, de snail. La estirpe de Piccolo, por su parte, es una orquesta: el piccolo es el flautín, y los esbirros de Piccolo Daimaō se llaman Tambourine, Cymbal, Drum y Piano.
Magia, diablos y material escolar
- Majin Boo: si se leen seguidos Bibidi, Babidi y Boo, sale "Bibbidi-Bobbidi-Boo", el conjuro del hada madrina de La Cenicienta. El demonio Dabura viene de "abracadabra". Más detalles en la ficha de Majin Boo.
- La familia Satán: Mr. Satán es el diablo, y Videl es un anagrama del inglés devil. Los compañeros de clase de Videl son material escolar: Sharpner (sacapuntas) y Erasa (eraser, goma de borrar).
- La Patrulla Roja: sus oficiales llevan nombres de colores, del Comandante Red al General Blue, pasando por White, Black, Silver, Yellow y el ninja Murasaki ("morado" en japonés).
Té, empanadillas y castañas
Muchos amigos de Goku salen directamente de una carta de restaurante chino. Yamcha es la costumbre de tomar té con dim sum, Oolong y Puar son variedades de té, Ten Shin Han es un plato de arroz y Chaoz una empanadilla. Pilaf es el arroz pilaf, y sus secuaces Shu y Mai juntos forman el shumai. Krilin viene de kuri, castaña: un chiste de Toriyama sobre su cabeza rapada. Chichi, hija del Rey Buey, tiene un nombre que en japonés evoca la leche.
Androides y dioses
Los androides son números, pero en 2014 Toriyama reveló los nombres humanos de los gemelos C-17 y C-18: Lapis y Lazuli, como el lapislázuli. Cell, por su parte, es literalmente la "célula" de la que nació.
Dragon Ball Super trae un tema nuevo, el alcohol, nacido de un malentendido. Bills viene de virus ("birusu" en japonés), pero Toriyama creía que la palabra recordaba a la cerveza: de ahí Whis (whisky), Champa (champán) y Vados (calvados), y después todos los dioses de la destrucción y los ángeles de los demás universos.
¿Sabías que...? Detrás de Mr. Popo no hay ningún juego de palabras: Toriyama dijo que eligió el nombre simplemente porque le sonaba bien.
Reconocer estos juegos de palabras cambia la manera de leer la serie: detrás de un príncipe orgulloso hay una verdura, y detrás de un tirano galáctico, un electrodoméstico. Es el mismo humor que inspira las historias reunidas en nuestras curiosidades de Dragon Ball.